Граф даже не моргнул – казалось, он не заметил ее присутствия – и заговорил себе под нос:
– Она упала… она просто упала…
– Джеральд, как это произошло? – спросила его герцогиня, присаживаясь рядом с его креслом.
Тут граф повернулся к ней, и Энтони заметил в его глазах знакомую боль. Трижды видел он такой взгляд у матери: когда ей сообщили о болезни мужа; когда герцог перестал бороться; когда он испустил последний вздох. Этот взгляд выражал полнейшую и окончательную безнадежность, когда все потеряно.
– Прошу прощения, матушка, – произнес Энтони.
Они обменялись понимающими взглядами. Герцогиня кивнула, и Энтони вышел из комнаты. Хотя он еще не видел, в каком состоянии находится его тетя, ему было ясно одно: дяде необходима помощь, и Энтони знал, что делать. В конце концов, он и раньше так поступал.
– Маршам, – обратился он к дворецкому, который ожидал неподалеку от двери в библиотеку на случай, если он будет нужен господам, но все же на некотором отдалении, чтобы обеспечить им уединение.
Маршам кивнул, и Энтони последовал за ним в прихожую.
– Моим кузинам и кузену уже сообщили о состоянии их матери? – поинтересовался герцог.
– Да, ваша светлость. Первые сообщения были адресованы им, но, возможно, вам известно, что лорд Генри с сестрами были намерены отправиться в Лондон после бала, состоявшегося у вас в поместье. Дорога займет у них больше времени, чем у вас.
– Верно. И поскольку они уехали от нас три дня назад, они уже наверняка прибыли в Лондон.
Маршам коротко кивнул.
– Благодарю, ваша светлость, – произнес он своим знаменитым бесстрастным тоном.
– Они наша семья, – добавил Энтони. – А важнее семьи нет ничего. Насколько я понимаю, у графини уже был врач.
"– Да, ваша светлость. Он был сегодня утром и вечером – и уехал незадолго до вашего приезда.
– Отлично, Маршам. Мне необходимо точно знать, что он сказал, какое лечение назначил. – Энтони задумался. – Дядя сегодня ужинал?
– Нет, ваша светлость. Он не встает с кресла со вчерашнего дня.
– Господи! – воскликнул Энтони. – А вы не догадались подать ему ужин в библиотеку? Ему необходимо поесть, Маршам, – в противном случае он с этим не справится.