— Как успехи? — поинтересовался у Васта.
— Ружья кривые, — мгновенно ответил командующий — к большому неудовольствию Мурга, пробурчавшего что-то насчет кривых рук.
— Дай мне ружье, — взяв в руки оружие, сразу почувствовал вес явно больше пяти килограммов.
Прицельно стрелять будет трудно — кончик ствола ходил ходуном. Трофейные немецкие ружья были заметно легче по весу. Заглянув в ствол, понял, в чем проблема: толщина стенок ствола достигала пяти миллиметров!
— Мург, стволы слишком толстые, надо делать их намного тоньше.
— Я пробовал, при выстреле железо не выдерживает, — пожаловался мастеровой.
— Значит, нужны добавки для усиления. На днях отправлю тебя в Регенсбург для обмена опытом. Подбери ещё десяток людей, у нас с Дойчами теперь дружба. Поучишься немного вместе со своими людьми, у них осталось много книг, по которым их мастеровые готовили ружья и пушки.
— А что делать с этими? — Васт как командир армии прежде всего интересовался оружием.
— Нужно подобрать сильных стрелков, тогда и результаты станут лучше.
— Двенадцать, Макс Са.
— Хорошо! Васт, подбери очень сильных стрелков с крепкими руками, пусть тренируются с утра до поздней ночи. У них всего несколько дней для того, чтобы научиться метко стрелять.
— Мы атакуем? — Глаза командира загорелись.
— Скоро, завтра будет Военный Совет, там всё обсудим.
Около получаса понаблюдав за стрельбой, выделил четверых крепышей с относительно неплохими результатами.
Когда мы вернулись, опускались сумерки. Во дворе меня встретил Илс, потащивший на задний двор: посаженный картофель дал ростки. Это удивило — мы посадили его в конце мая, когда, казалось, уже поздно.
— Илс, не забывай его поливать и смотри, чтобы козы, овцы или свиньи не съели. Если испортят наши ростки, шкуру с тебя спушу, — шутливо погрозил Дойче-Русу.
— Не съедят, я их сам съем, — отшутился Илс.
Дав ему ещё несколько советов относительно ухода за картофелем, вошел в дом, окунаясь в атмосферу стонов и криков. Зела, дежурившая у входа в спальню, метнула на меня встревоженный взгляд.
Мита ошиблась, когда прогнозировала рождение ребенка только на следующий день. Ната родила спустя час после моего возвращения: я уже подумывал смыться в ночь, когда услышал детский плач.