Медсестра взяла ватный тампон, смочила его раствором из бутылочки и продезинфицировала участок кожи на левой руке Пандоры. Повернувшись к подносу с инструментами, она выбрала стеклянный шприц с полой иглой. Женщина подняла иглу вверх и нажала на шток, выпуская воздух из цилиндра.
– Вам раньше делали уколы? – ласково спросила она Пандору.
– Нет, – свободной рукой Пандора потянулась к Габриэлю, и он взял её холодные пальцы в свои.
– Вы почувствуете укус, – сказала медсестра, – но это продлится недолго. Затем вы ощутите волну тепла, и боль полностью исчезнет.
Пока она искала вену на руке Пандоры, Габриэль резко спросил:
– Разве не доктор должен это делать?
Уже введя иглу, медсестра ответила не сразу. Она медленно нажала на поршень, и пальцы жены сжали руку Габриэля. Он беспомощно смотрел на её лицо и старался сохранять спокойствие, хотя внутри всё рвалось на части. Единственное, что имело значение, было заключено в этом хрупком теле на кожаном столе. Габриэль видел, как начинает действовать морфий, руки и ноги Пандоры расслаблялись, напряжение вокруг глаз и рта уходило.
Отложив пустой шприц, молодая женщина ответила:
– Меня зовут доктор Гарретт Гибсон. У меня есть все необходимые лицензии врача, я обучалась у сэра Джозефа Листера его антисептическим методам. Фактически ассистировала ему на операциях в Сорбонне.
Застигнутый врасплох Габриэль переспросил:
– Женщина-врач?
Её лицо приняло ироничное выражение.
– На данный момент единственный сертифицированный в Англии.
Габриэль не хотел, чтобы она ассистировала Хэвлоку. Нельзя предсказать, чего ожидать от женщины-врача в операционной, и он не хотел никаких диковинных и необычных происшествий во время операции его жены. Габриэль хотел уверенных, опытных врачей-мужчин. Хотел, чтобы всё было традиционным, безопасным и нормальным.
– Я хочу поговорить с Хэвлоком до того, как начнётся операция, – сказал он.
Доктор Гибсон совсем не удивилась.
– Конечно, – невозмутимо ответила она. – Но я прошу вас отложить разговор до тех пор, пока мы не оценим состояние леди Сент-Винсент.
Доктор Хэвлок появился в кабинете и подошёл к экзаменационному столу.
– Приехала медсестра и моет руки, – пробормотал он доктору Гибсон и повернулся к Габриэлю. – Милорд, рядом с операционной есть комната для отдыха. Пока вы с Уинтерборнами будете ожидать, мы осмотрим плечо молодой леди.