Лицо мужчины было загорелым и слегка потрёпано временем, у внешних уголков его голубых глаз виднелись мимические морщинки от смеха. Он обладал гривой рыжевато-золотистых волос, которую седина красиво посеребрила на висках. Зная о его репутации бывшего распутника, Пандора ожидала увидеть стареющего повесу с грубыми чертами лица и плотоядным взглядом... а не этого, весьма шикарного представителя своего вида, который носил своё устрашающее положение, как элегантный костюм.
– Сын мой, о чем ты думаешь, задерживая это очаровательное создание на улице в разгар полудня? И почему она растрёпана? Произошёл несчастный случай?
– На неё напали и повалили на землю, – начал объяснять лорд Сент-Винсент.
– Несомненно, для этого ты ещё не настолько хорошо её знаешь.
– Это сделал пёс, – язвительно уточнил лорд Сент-Винсент. – Не следует ли заняться его тренировкой?
– Этим занимается Айво, – последовал скорый ответ отца.
Лорд Сент-Винсент бросил многозначительный взгляд вдаль, где рыжеволосый мальчик гонялся за носившейся собакой.
– Кажется, это пёс тренирует Айво.
Герцог ухмыльнулся и, уступая, склонил голову. Его внимание вернулось к Пандоре.
Отчаянно пытаясь вспомнить хорошие манеры, она поклонилась и пробормотала:
– Ваша светлость.
Мимические морщинки у его глаз слегка углубились.
– Похоже, вас нужно спасать. Почему бы вам не пройти в дом со мной подальше от этого оборванца? Герцогиня очень хочет с вами познакомиться. – Когда основательно запуганная Пандора заколебалась, он её заверил: – Я вполне заслуживаю доверия.
– Берегитесь, – сардонически посоветовал лорд Сент-Винсент Пандоре, застёгивая распахнутые полы жилета. – Мой отец ловкий обманщик доверчивых женщин.
– Это неправда, – возразил герцог. – Недоверчивые мне тоже верят.
Пандора, не удержавшись, рассмеялась. Она посмотрела в серебристо-голубые глаза, в которых зажглись игривые искорки юмора. В нём было что-то вызывающее доверие, он производил впечатление мужчины, который действительно любит женщин.
В детстве, они с Кассандрой воображали себе красивого отца, который будет щедро одаривать их своей любовью и давать советы, и чуть-чуть баловать, но не слишком много. Отца, который мог бы позволить им вставать на его ноги и так танцевать. Этот мужчина выглядел именно как тот, кого представляла себе Пандора.
Она шагнула вперёд и приняла его руку.
– Как прошло путешествие, моя дорогая? – спросил герцог, провожая её к дому.