Вместо этого он оставляет лопасти вращаться и снова взлетает, как только мы оказываемся на безопасном расстоянии. Я оглядываюсь и не вижу ничего, кроме деревьев и долин.
- Что это за место? - спрашиваю я после того, как рев двигателя вертолета достаточно затих, чтобы мы могли говорить.
- Неосвоенные земли, которыми я владею, - говорит Джереми. - Что-то вроде тайного курорта.
Ну, природа здесь красивая. Думаю я. Я говорю:
- Давай освободим твоих пленников.
Джереми вздрагивает.
- Лучше бы ты их так не называла.
- Разве они ими не являются? - спрашиваю я. - Или скорее ""заложники""? Мы больше не стесняемся выражений, помнишь?
Джереми смотрит на меня сверху вниз.
- Посмотрим, - говорит он и берет меня за руку.
Инстинктивно я немедленно выдергиваю её.
- Нет, пока не увижу Чарльза, Розу и Хью в безопасности, - упрямо говорю я ему.
Он разводит руками.
- Как скажешь.
Я следую за Джереми в лес. Нет никаких признаков тропинки. Меньше чем через тридцать ярдов я чувствую, что если он оставит меня, я потеряюсь.
Джереми знает дорогу. Он ни разу не замешкался, ведя меня сквозь листву. Через некоторое время я вижу солнечный свет, сияющий впереди, и мы выходим на еще одну поляну.
У меня внезапно перехватывает дыхание. Огромный прямоугольный дом, построенный полностью из стекла и стали. Так будто его недавно построили. По краю поляны растут молодые саженцы. Кроме этого, нет никаких доказательств каких-либо нарушений, возникающих при строительстве чего-то подобного в таком отдаленном месте.
- Ну и что? - спрашивает Джереми. Это первые слова, которые он сказал за всё время. - Что думаешь?
- По-моему, ты испортил что-то прекрасное, - говорю я. - Зная, кого ты держишь в подвале.
Джереми почему-то слегка улыбается мне.
- Не суди так быстро.
Прежде чем я могу спросить почему, он шагает прочь, к парадным дверям. Мне приходится бежать, чтобы догнать его.
- Первое, что мы сделаем, когда войдем внутрь, - говорю я ему, - это отпустим их.
Джереми вздыхает.
- Они не собаки, которых нужно выпускать из питомника, - говорит он мне с оттенком нетерпения. - Это нужно сделать деликатно, Лилли. Как, по-твоему, они отреагируют, увидев меня снова?
- Не моя проблема, - говорю я ему. - Ты сам принял решение. Теперь пришло время столкнуться с последствиями. Ты должен сдержать обещание, помнишь?
- Я никогда не забываю.
Он открывает дверь. Прохладный воздух приветствует меня, когда я вхожу.