Финал (ЛП)

А Хью? Ну, теперь он понимает свое место в мире по отношению к тебе намного лучше."

"- Могу ли я сказать...? - начинает Хью.

Джереми даже не смотрит в его сторону.

- Нет, отец, - говорит он. - Нельзя.

На лице Хью мелькает ярость. Затем его заменяет кроткая, безмятежная маска.

- Видеосимуляция, - продолжает Джереми, - позволила сделать три вещи.      Во-первых, это доказало мне твою способность к состраданию, Лилли.      Ты знала, что Хью сделал в своей жизни.      Я рассказал тебе, что Роза сделала со мной, когда я был маленький.

Мы с ней давно уже прошли это.

Он смотрит на Розу, которая кивает.

- Но вот ты узнала об этом недавно. Тем не менее, ты умоляла меня отпустить ее.

Брови Розы поднимаются вверх.

- Ты это сделала? - спрашивает она, глядя на меня.

Я смотрю на свои ноги, немного неловко. Я пожимаю плечами.

- Ты сделала это для меня однажды.

- Во-вторых, - продолжает Джереми, - это подтверждает твое полное отвращение к ошейникам. И я был доволен решением, которое принял, пока тебя не было.

- Какое решение? - спрашиваю я.

- Чтобы уничтожить ошейники. Ты показала мне, Лилли, что такому устройству нет места в мире. Нет, - поправляет он себя. Он смотрит на меня со всей серьезностью. - Не в мире. А в нашем мире. Твоем и моем.

Мое сердце трепещет.

- Наконец, - говорит Джереми, - и, возможно, для меня это самое важное: это был тест. Последний, я думаю, которому я подверг тебя. Я хотел узнать, останешься ли ты верна мне в свете всех новых событий. Я хотел узнать, что ты будешь делать, как ты будешь со мной обращаться после того, как увидишь меня виновным в чем-то настолько предосудительном.

Показать тебе трех наших друзей, запертых в трех крошечных камерах, связанных смирительными рубашками и с ошейниками?      Ну, Лилли, я не думаю, что мог предложить тебе что-то хуже. И ты не возненавидела меня за это. По крайней мере, - говорит он с ухмылкой, - не больше, чем ты уже сделала.

- Ты маньяк. Ты знаешь это? - спрашиваю я.

И все же, по какой-то причине, я не могу не улыбнуться, совсем чуть-чуть.

Джереми смеется.

- Знаю, - говорит он. - Только сейчас ты доказала, что готова остаться со мной. Навсегда.

Глава 3

Лилли

- Я не понимаю, - говорю я Розе полчаса спустя.

Мы находимся с ней одни в саду за домом.

- Почему Джереми не сказал тебе, что он включил отца в состав своей компании? Он заставлял тебя верить, что Хью мертв, сколько лет?

- Больше пятнадцати, - вздыхает Роза. - Понятия не имею, почему он держал меня в неведении.