Они не должны даже подозревать о том, какие эмоции бурлят внутри нее, потому что это обязательно привело бы к разочарованию, неприязни и, в конце концов, к разбитому сердцу. — Двигайтесь. Сейчас же.
К сожалению, мужчина не отошел.
— Мне кажется, что я нуждаюсь в ...
— Шей, дорогая, — мягко произнесла ее мать. Она грациозной походкой подошла к дочери, от нее веяло дорогими духами, которые смешивались с ароматом специй и сахара. — Я так рада, что ты встретила своего нового сводного брата, Престона.
Сводный брат?
«Только не это» — данная ситуация показала, как редко Шей виделась с матерью за последние несколько лет.
Она взглянула на Престона.
— Я никогда не заигрываю с мужчинами, — сказала девушка, смягчая предыдущую грубость. Вежливость и не более того.
— Это я уже понял, — ответил он, ухмыляясь.
Несправедливо, но когда Престон вот так улыбался, он выглядел еще симпатичнее.
— Приятно было познакомиться с вами, Престон, но мне действительно нужно закончить обслуживать гостей.
Музыкальная группа выбрала именно этот момент, чтобы прерваться мягкой романтической балладой. Престон по-прежнему не собирался понимать ее намек и отойти.
— Никогда не думал, что скажу об этом, но не хотела бы ты потанцевать со мной, сестричка? Конечно, после того как закончишь здесь.
Шей открыла рот, чтобы сказать «нет», но ничего не получилось. Она поняла, что хочет сказать «да». Хотя ее сводные братья и сестры менялись чаще, чем одежда, и она, скорее всего, никогда больше не увидит этого мужчину, Шей хотела сказать «да». Не потому, что Престон привлекал ее или что-то типа того, а потому, что он представлял собой все, что она всегда отвергала.
«И продолжаю отвергать. Так безопаснее».
— Нет, — ответила Шей. — Просто ... нет.
И снова перенесла внимание на торт.
Ее мать натянуто хохотнула.
— Нет причины грубить, Шей. Один танец не убьет тебя.
— Я сказала нет, мама.
Последовала довольно тяжелая пауза.
— Ты, — вдруг громко сказала Тамара. Она указала на одну из ужасно одетых подружек невесты. — Займись тортом. Шей, пойдем со мной.
Сильные пальцы обхватили запястья Шей. Секунду спустя мать вытащила ее из свадебной палатки и потянула на край пляжа.
«Ну, вот опять ...» — вздохнула девушка. Так было всегда.