Я вдруг подумал, что впервые за долгие годы мы с князем находимся рядом и не ругаемся. И я не хочу уйти.
— Мне не удалось стать тебе хорошим отцом, — заговорил старший родич. — Я не поддерживал тебя, когда был нужен. Не давал советов, когда это было уместно. Ты учился всему важному без меня. Я потерял так много и не дал тебе того, что требовалось. И видит Искупитель, что я жалею об этом. А еще точно знаю, что не могу все исправить.
— Но пытаешься, верно? — я толкнул его локтем в бок.
— Что? — он очнулся от тяжелых раздумий.
— Ты решил помочь мне с девушкой, — напомнил я.
Князь смутился ровно на одно мгновенье, а потом упрямо насупился.
— Она сказала, что ты не нанимал ее спать со мной, — поспешно продолжил я.
— Думаю, ты сам сможешь понравиться девушке настолько, чтобы она согрела тебе постель, — без тени смущения заявил начальник охранки. — Регина отличная девушка для выхода в свет. Из тех, что не испортят твою репутацию. Как это могла сделать какая-нибудь эскортница, каких иногда выбирает себе молодежь.
— Я бываю там по делам, — возмутился я.
— Эти самые дела не очернят тебя, если рядом с тобой в свете будет появляться прима оперы. Никто не подумает, что ты ото всех прячешь какую-нибудь зазнобу, которая рожает тебе бастардов.
— Да кто может такое подумать? — удивился я.
Филипп Петрович замолчал, словно подбирая слова:
— Однажды ты станешь князем, главой семьи, — ответил он, наконец. — И тебе могут аукнуться многие поступки, которые сейчас кажутся незначительными.
— Сдается мне, что ты перекладываешь на меня свой опыт, — заметил я.
— В юности я натворил много дел, — не стал отрицать князь. — Но твоей матери не было стыдно быть моей женой. И тебе стоит подумать о своей будущей избраннице уже сейчас. Не будь эгоистом.
Я не нашел возражений и лишь пожал плечами.
— Если у тебя с Милославской возникли отношения, то это твоя заслуга, Павел, — продолжил Чехов.
— Мы с ней решили не продолжать встречи, — тотчас отозвался я.
— Надеюсь, ты не назвал ее продажной? — мужчина приподнял бровь. И я честно признался:
— Я с этого начал.
— Ой, дурак, — покачал головой старший Чехов.
— Весь в отца, — отмахнулся я. — Тебе стоило сказать мне о вашей договоренности.
— Чтобы ты сразу же закрыл перед девушкой дверь? Она бы погибла без тебя. Ты забыл, что за ней и впрямь охотился маньяк?
— Ты в это не верил.
— Как знать, — начальник охранки принял загадочный вид.