На лице запечатлелась гамма чувств. Вселенная разрушалась. Первое желание, читавшееся в его глазах, было таковым: незамедлительно броситься в траву, в которой под покровом ночи можно отыскать спасение. Но губы тотчас плотно сжались — свинец разорвет на куски его тело раньше, чем он успеет добежать до ближайших кустов.
— Кто такой? — сурово спросил Романцев.
Десантник расслабленно улыбнулся, сообразив, что «СМЕРШ» не задает таких вопросов.
— Свой я, — произнес он, поднимаясь. — Соединение «Бранденбург-800», восемьсот второй полк.
Тимофей предупреждающе повел автоматом, давая понять, что приближаться не следует.
— Что значит — свой? Ты к Курченкову, что ли? — спросил он несколько мягче."
"— Да, к нему. — Улыбка сделалась еще шире. Все страхи оставались позади.
— Сколько вас человек?
— Нас десять человек прибыло, для укрепления вашего отряда, как было обговорено в радиограмме. Значит, добрались, а я-то думал… — не скрывая облегчения, произнес парашютист. — Где Курченков?
— Назови пароль! — жестким тоном потребовал Романцев.
— Какой еще пароль? — недоуменно спросил диверсант. — Нам о пароле ничего не говорили.
— А что вам тогда говорили?
— Нам сказали, что нас встретит Курченков, и все разговоры будут вестись с ним.
— Стало быть, вы пароля не знаете, — разочарованно произнес Романцев и, повернувшись к двум подошедшим бойцам, приказал: — Обыщите его!
— Не дергаться, — подступил вплотную один из бойцов. — Поднял руки! Ага, пистолет… Планшет… В нем какие-то пакеты.
— Потом разберемся, что в них, — принимая планшет, сказал Тимофей.
— Больше ничего нет.
— Зря вы так, — покачал головой парашютист. — Ведь свои же, одним делом занимаемся.
— Еще проверить нужно, какой ты свой. Пароля не знаешь! Руки за спину! В штабе разберутся, кто ты такой. Свяжите ему руки!
Красноармеец уверенно связал диверсанту за спиной запястья.
Немного в стороне от костра стояла группа задержанных парашютистов под присмотром четырех автоматчиков. Взгляды у всех затравленные, злые — не такого ожидали они приема.
— И далеко ваш штаб?
— Через полчаса дойдем. Придется потерпеть. Если вы те, за кого себя выдаете, советую не делать глупостей. В противном случае будем стрелять на поражение, — предупредил Тимофей.
Бойцы уже затушили костры, обильно полив их водой, принятый груз разложили по подводам. Уже ничто не свидетельствовало о том, что каких-то несколько минут назад здесь была поляна для десантирования. Лошади в ожидании скорой дороги нетерпеливо похрапывали.