На самом деле ситуация не столь идиллична, вы получаете почти младенца, которого следует заново учить всему: сидеть, ходить, говорить, пользоваться туалетом. Процесс реабилитации может растянуться на годы. Мне сначала показалось: Степа быстро приходит в норму. Вместе с ним в палате находились такие беспросветные больные, которые только глазами хлопали, а он ушел из больницы на своих двоих. Но потом… достиг в развитии уровня восьмилетки и замер! Никаких подвижек, хотя, поверьте, все силы и средства я вложила в сына.
Я кивнула, Катя спокойно налила мне чай.
– Знаете, почему Ми каждый месяц нам «пенсию» присылает?
– Нет, – осторожно ответила я.
– Степу одного надолго не оставить, – грустно ответила Сонина, – бог знает что учудить может. Вот дверь вам открыл, хотя вроде помнит, что чужих впускать нельзя. Я его больше чем на час оставить боюсь. Вдруг уйдет погулять?
– Заприте снаружи.
– А если пожар? Не сумеет выскочить.
– Верно, – кивнула я, – очень вам сочувствую.
– Спасибо, – улыбнулась Катя, – только, пока на собственной шкуре не испытаешь такое, не поймешь. Знаете, в нашем подъезде Рита живет с девочкой-дауненком. Мне Ритку всегда жалко было, но лишь после того, как со Степой несчастье случилось, прочувствовала ситуацию. Даже врагу такого не пожелаешь! Спасибо Миладе, которая денег дает, иначе б с голоду померли. Я пытаюсь, конечно, дома работать, но особо разбогатеть не получится.
Я кашлянула.
– Извините, произошло недоразумение. Степан неправильно понял мои слова, я не от Смоляковой.
Катя удивленно распахнула глаза.
– Кто вы? И зачем пришли?
– Я ведь уже представлялась: Дарья Васильева, частный детектив.
– Так вы и правда сыщик?
– Ну да. Меня наняла Настя.
– Дочь Ми?
– Верно.
– И зачем?
– Чтобы отыскать Миладу.
Катя хмыкнула:
– Оригинальная забава. Похоже, девчонке нечем заняться. Да оно и понятно, целыми днями балбесничает, вот и мается от тоски.
– Настя учится в школе на одни пятерки! – возмутилась я.
– В ее колледже и шестерки поставят, коли родители богатые и деньги в школу вкладывают, – вырвалось у Сониной злобное. – Вот так и получается: одна подруга в нищете загибается, другая не сообразит, куда золото девать.