– Оно очень странно влияет на нас, – нехотя признался ксенос.
– Вот как? – с интересом протянул контрадмирал. Потом, словно что-то решив, добавил: – Генерал, я думаю, нам с вами есть что обсудить с глазу на глаз. Я приглашаю вас на флагман для приватного разговора. Думаю, два солдата найдут, о чём поговорить, пока политики и чиновники играют в свои игры.
– Вы хотите поговорить об аномалии? – удивлённо уточнил ксенос, не веря собственным ушным отверстиям.
– Да. Я пришлю за вами адмиральский катер. Прошу вас быть моим гостем, – завершил Ефимов разговор официальной фразой.
* * *Неспешное путешествие по планете затянулось на двое стандартных суток. Ночевать землянам пришлось прямо в перевозившей их повозке. Как сказал техножрец, временные жилища ксеносов были совершенно не приспособлены для принятия людей. Впрочем, приятелей это не особо расстроило. Находясь в тяжёлых скафандрах, они всё равно не смогли бы в полной мере воспользоваться благами местной цивилизации.
Дождавшись, когда верховный и его сопровождающие покинут повозку, а тягловые особи окажутся в ближайшем, специально отведённом им помещении, Влад выглянул наружу и, убедившись, что их оставили одних, тихо сказал:
– Ну, что скажешь, старина?
– А что тут можно сказать? – развёл руками Рашид.
– Вот и я про то же. Хотя мы ещё до места не добрались.
– Хотелось бы только знать, до какого именно. И почему они тащат нас куда-то в джунгли, но упорно не хотят показать свою столицу?
– Если она у них вообще есть, – скривился разведчик.
– Даже не сомневаюсь.
– Вот как?!
– Сам подумай, – усмехнулся Рашид. – Назови мне хоть одного правителя, который довольствовался бы тем, чего вполне достаточно рядовому обывателю? Чем выше звание или чин, тем дороже и больше жильё, комфортнее машина, обильнее и вкуснее еда, дороже одежда. Никто из них не будет есть простой хлеб. Им подавай из особой муки, со специальными добавками. Я не говорю уже про их жён, подруг и отпрысков.
– Это у тебя классовая ненависть прорезалась или просто завидуешь? – рассмеялся Влад.
– Ни то, ни другое. Просто пытаюсь обосновать для особо сообразительных, что любой правитель не может не иметь собственной столицы и уж тем более резиденции.
– Ну, на это можно было бы времени и не тратить. Мой маразм меня ещё не совсем победил. А если серьёзно, то ты считаешь, будто они специально скрывают место расположения их верхушки?
– Именно.