В эфире то и дело раздавались крепкие комментарии по поводу столкновения, в нарушение всех правил радиообмена. Контр-адмиралу Ефимову пришлось даже рявкнуть на открытом канале, чтобы заставить всех умолкнуть. Удовлетворённо посмотрев на тактический монитор, где медленно дрейфовали обломки разбитых кораблей противника, и усмехнувшись, он проворчал:
– Это вам не со всякими крокодилами воевать. Это флот Российской империи, мать вашу за ногу.
– Ваше превосходительство, разрешите всем экипажам от вашего имени благодарность объявить? – тихо поинтересовался адъютант адмирала.
– Добро. Заслужили, – решительно кивнул Ефимов и, выйдя из рубки, отправился в свою каюту.
Но дойти адмирал не успел. У самых дверей его перехватил посыльный, на весь коридор звонко проорав:
– Ваше превосходительство, с крейсера «Громовой» получен доклад. Катер с разведчиками возвращается.
– А сами они? Живы? – спросил Ефимов, разворачиваясь к нему всем телом.
– Никаких иных сведений нет.
– Ясно. Иди. И больше не ори так, я не глухой, – буркнул контр-адмирал, отпуская матроса.
"Теперь ему предстояло самое трудное. Тихо и без шума изолировать двух офицеров, которые рисковали жизнью, чтобы получить нужные данные. И это была самая неприятная часть операции. Пройдя в свою каюту, Ефимов по внутренней связи вызвал командира роты «медведей» и, дождавшись его прихода, жестом указал на кресло. Сообразив, что разговор предстоит непростой, вызванный капитан присел в кресло и выжидательно уставился на командира.
– Слушай меня внимательно, капитан, – помолчав, тихо сказал Ефимов.
Капитан молча кивнул, давая понять, что знает об этой поездке.
– Так вот, задача твоих парней быстро и без шума изолировать их обоих в отдельной каюте и выставить у дверей охрану.
– Зачем? – растерянно спросил капитан. – Они же, считай, подвиг совершили…
– Заткнись, сынок. Думаешь, мне это сильно нравится? Нет, не нравится.
– Но зачем? – продолжал недоумевать офицер. От растерянности он даже забыл правила обращения к высшему чину.
– Затем, что эти крокодилы умеют не только глотки рвать. Они эмпаты. Но учти, этого никто не должен знать. С твоими парнями будут находиться рядом «вороны» из команды «нюхачей». Они проконтролируют эмпатический фон, чтобы нашими бойцами никто не смог управлять со стороны. Но, повторяю ещё раз – тихо и без шума.
– Легко сказать.