В итоге всё произошло, как и должно было произойти, когда человек думает об одном, делает другое, а смотрит на третье. Стопка грязных тарелок выскользнула у неё из рук и с грохотом рассыпалась по столу. Благо повернуться с ними Саманта не успела. Но три нижние тарелки оказались разбиты. Уронив руки, девушка плюхнулась на стул и в голос разрыдалась. Погрузившись в эмоции, она даже не заметила, как вышедший из комнаты разведчик оказался рядом.
– Ну и зачем себе нервы мотать из-за грязной посуды? – послышался вопрос, и на плечо девушке легла тяжёлая рука.
– Я… мне… у меня… – всхлипнула Саманта.
– Уймись. Никто тебя ругать не будет. Скажешь, что это я неловко под руку подвернулся.
– Дело не в тарелках, – прохлюпала девушка.
– А чего тогда сырость разводишь?
– Я думала, вы меня убъё-ё-те-е-е, – взвыла белугой Саманта.
– Прошлого не исправить, – вздохнул Влад. – И если честно, я и не хочу его исправлять. Точнее, если бы это было возможно, я исправил бы только один эпизод. Когда позволил уговорить себя и отправил свою семью тем проклятым кораблём комиссии лиги.
– Значит, вы правда не сердитесь? – уточнила Саманта, быстро успокаиваясь.
– Правда. Даже несмотря на болезнь и сломанную карьеру, это было лучшее время в моей жизни. Здесь, вот в этом доме, я был по-настоящему счастлив. У меня была семья. Моя семья. То, чего мне всегда так не хватало. А потом всё закончилось. И теперь я сижу в этом доме и не могу уйти спать.
Голос разведчика дрогнул. Замершая, как статуя, Саманта слушала его слова, раскрыв от удивления рот. Она никак не ожидала услышать подобное признание от человека, ставшего живой легендой целой планеты. Вздрогнув, словно очнувшись, Влад устало потёр лицо ладонями и, повернувшись к девушке, со странной усмешкой спросил:
– Выпьешь со мной?
– Вы же целый вечер пили, – растерянно ахнула Саманта.
– Мишель, врач, конечно, гениальный, и в других науках соображает так, что обзавидуешься, но вот в крепких напитках он ни хрена не понимает, – усмехнулся разведчик.
– А вы к спирту привыкли? – не смогла удержаться от шпильки Саманта.
– И к нему тоже, – рассмеялся Влад. – Так что? Выпьем?
– А давайте, – решительно кивнула девушка, озорно тряхнув чёлкой.
– Заодно и знакомство отметим, – добавил Влад, легко шагнув к столу.