Сообразив, что нужно срочно разрядить обстановку, Василий молча закинул ящик на заднее сиденье и, забравшись в кабину, сказал:
– Ещё раз добрый день. У меня приказ: срочно доставить груз полковнику Лисовскому. Передать его я должен лично в руки. Как это сделать?
– Влад в посёлке. Я свяжусь с кем-нибудь из парней. Они тебя отвезут, – помолчав, ответил мужчина. – Чей приказ?
Последний вопрос прозвучал, словно щелчок хлыста. Вздрогнув от неожиданности, Василий невольно подобрался и, не отводя от взгляда от встречающего, ответил:
– Контр-адмирал Ефимов приказал лично.
– Посыльный катер, – послышался ответ. – Ладно, вроде не врёшь. Не парься, груз передашь по адресу. Но учти, если что не так пойдёт, тут и сгинешь.
– Ты чего, дядя? – растерялся пилот. – Я вашего Лисовского лично знаю. И он меня тоже. Ты вообще кто такой, чтобы лейтенанту имперского флота угрожать?
– Старший лейтенант глубинной разведки в отставке Стас Грибов.
– Так ты «дракон», – с облегчением выдохнул Василий. – Всё ясно. Можешь не беспокоиться. Я вашу группу во главе с Владом возил на обследование обломков корабля иных. С ним ещё Руслан и Андрей были.
– Всё. Верю, – улыбнувшись, кивнул Стас.
– Так может, отвезёшь меня сразу к нему? – попытался воспользоваться ситуацией пилот.
– Он и вправду болеет, – покачал головой ветеран.
– Что-то серьёзное? – насторожился Василий.
– Нет. Наш врач говорит, слишком резкая смена среды обитания.
– Ну, тогда ладно. А чего сам не можешь меня отвезти? – не унимался Василий.
– Я тут единственный представитель властей, – покачал головой Стас. – Таможенник, диспетчер и начальник космопорта в одном лице. Так что придётся немного подождать.
– Груз непростой, – попытался зайти с другой стороны Василий.
– Не переживай. Это недолго, – всё так же спокойно ответил Стас, включая передачу.
Подогнав снегоход к входу, ветеран заглушил двигатель и, вылезая из машины, сказал:
– Ящик оставь здесь. Никто его не тронет. Сейчас свяжусь с посёлком и вызову тебе транспорт.
– А может, я сам? – осторожно спросил пилот.
– С ума сошёл? Да здесь даже опытные люди иногда пропадают. Сиди и не рыпайся, – рявкнул Стас не терпящим возражения тоном.
Сообразив, что ссора ни до чего хорошего не доведёт, Василий покорно поплёлся следом за ветераном.