– Не забывайте, что мы не люди, и то, что может убить среднего человека, средний ксенос воспримет как вполне переносимое неудобство.
– Когда вы будете готовы к операции? – с облегчением вздохнув, спросил Мишель.
– Я уже готов, – решительно ответил верховный.
– Что ж. Тогда не будем терять времени. Заживление места среза прошло прекрасно, а открытая кожа не начинает роговеть. Выходит, мы не ошиблись. Я планирую сегодня избавить вас от половины панциря с живота.
– Только от половины? – удивился верховный.
– Несмотря на вашу выносливость, я не хочу рисковать.
– Так привяжите меня к операционному столу, – с ходу предложил техножрец.
– Я понимаю ваше нетерпение, но рисковать не буду, – упрямо покачал головой Мишель. – К тому же во времени мы с вами не ограничены. Спешка – враг любого дела.
– Хорошо. Поступайте как сочтёте нужным, – нехотя согласился верховный.
Вызвав дежурившего в лаборатории пенсионера из команды «медведей», Мишель переложил техножреца на носилки, перевёз на стол и протянул кружку с обезболивающим.
Спустя сорок минут верховный вдруг понял, что проваливается куда-то в темноту. Очнулся он уже в своей комнате. Придя в себя, техножрец первым делом посмотрел на свой живот и с радостью понял, что от передней части панциря остался только кусок, закрывающий грудь. Обнажённая кожа, обильно смазанная препаратом, составленным именно для ксеноса, матово блестела.
Осторожно вошедший в комнату Мишель, увидев, что техножрец очнулся, подошёл поближе и, осмотрев место среза, спросил:
– Как себя чувствуете? Кожа не болит?
– Всё отлично, Мишель. Мне даже стало легче дышать, – неожиданно для себя признался верховный.
– Это только так кажется, – улыбнулся врач.
– Я знаю. Но это очень приятное ощущение.
– Надеюсь, скоро вам и вправду станет легче дышать, – улыбнулся в ответ Мишель.
– Знаете, Мишель. Если у вас всё получится…
– Не если, а когда, – перебил его врач.
– Хорошо. Когда у вас всё получится, я пришлю вам подарок, который вас очень порадует.
– Надеюсь, это будет не моя статуя из золота, – рассмеялся Мишель.
– Нет. Я пришлю вам все известные образцы растений, произрастающих на Ксене. Думаю, вы сумеете найти им подходящее применение.