У Катрины хватило выдержки и наглости спросить:
— Я не помешала?
— Что вы, — заверил Эрик. — Мы вас ждали.
Нэйтан хмыкнул.
— Угу. Даже затосковали, — сказал, не меняя позы. — Ты, Эрик, иди. Дела требуют короля, и все такое.
Тот бросил в его сторону злой быстрый взгляд.
— Нэйтан прав, — вежливо кивнул Катрине, — дела не ждут. Надеюсь, ваш визит будет продуктивнее моего, леди Морено.
— Спасибо, ваше величество, — пробормотала, отступая с дороги к выходу, куда поспешил король.
Никто не произносил ни слова, пока его шаги не затихли в конце коридора.
— Подслушивать неприлично, — сообщил Нэйтан с кривой улыбкой.
— Ты услышал, — ее плечи опустились. Лгать не имело смысла.
— Это Эрик орал и бил стены, — напомнил он. — А я на слух не жалуюсь.
Несмотря на то, что заключенный вел себя совершенно по-хамски, Катрина сочла своим долгом объясниться:
— Так вышло совершенно случайно.
Нэйтан пожал одним плечом, вторым по-прежнему подпирая решетку.
— Без разницы. Если интересно, могу показать всю нашу беседу от начала до конца.
Катрину даже передернуло от этого предложения. Вот уж чего ей не хватало.
Огрызнулась:
— Обойдусь.
Она на самом деле чувствовала себя неловко, но по отношению к королю, а не к Нэйтану.
— Зачем ты так с ним? — спросила, помолчав.
— Как?
Катрина поежилась, обхватив плечи руками.
— Жестоко, — перечислила, — несправедливо…
— Недостойно и непорядочно, — с готовностью подсказал Нэйтан, не испытывая ни капли чувства вины.
— И это тоже, — кивнула. — Ты ведь понимаешь, так ты не заставишь его себе поверить. Со стороны создается впечатление, что ты тянешь время, чтобы твои сообщники успели довести дело до конца.
Нэйтан рассмеялся.
— Со стороны создается впечатление, что ты начинаешь верить, что я не затевал заговора.
— Это впечатление обманчиво, — проворчала она, устраиваясь на своем матрасе. Самым отвратительным было то, что он прав. — Может, приступим? — поторопила раздраженно.
Как день начался, так и продолжался. Поскорее бы он уже закончился.
Нэйтан отошел от решетки, бросил на пол одеяло и тоже сел. Убрал усмешки, внимательно всмотрелся в лицо посетительницы.
— Ты расстроена, — сделал вывод. — Что-то случилось?
Его голос звучал участливо и в кои-то веки серьезно. Казалось, ему не все равно, если у нее возникли проблемы.
Случилось. Джошуа прислал свое изображение и сообщил о том, что приедет в замок.