— Позвать служанку?
Фыркнула.
— Я же тоже человек, — заявила с обидой. — Зачем мне будить добрых людей из-за такой мелочи?
Что-то подсказывало Нэйту, что эта особа разбудила бы весь штат прислуги, только чтобы они прикрыли ей шторы и ей не слепило глаза.
— Угу, добрая ты наша. — Он скривился.
— Да плевать, что я скажу, — не выдержала Эрика. Похоже, она и впрямь не была знакома со словом «нет». — Закричу, и все. Весь дом сбежится. Посмотрим, как станешь оправдываться… Послушай, — резко сменила тактику, заговорила мягче.
Нэйтан закатил глаза, но с прохода отошел.
У сестры Эрика вполне могло хватить безрассудства устроить публичный скандал. А этого ему точно не хотелось. Лорд Патриэль и так едва не сорвал голос во время сегодняшних споров в гостиной.
Эрика победно вплыла в комнату и тут же устроилась на постели. Закинула ногу на ногу, оперлась на вытянутые назад руки, прогнувшись в спине, осмотрелась.
— Я была неправа, здесь очень даже уютно.
— У тебя было ко мне предложение, — напомнил Нэйт, встав напротив и сложив руки на груди. — Деловое.
— Выгодное, — подчеркнула девушка, и не думая менять позу на более приличную.
— Допустим.
— Возьми меня."
"Нэйтан подавился воздухом, закашлялся.
— Ну ты чего? — Кажется, Эрика впервые всерьез обиделась. — У меня есть деньги. Много. Я заплачу. Ты выйдешь отсюда богатым человеком.
Нэйту, наконец, удалось совладать с легкими.
— А c чего ты взяла, что я бедный?
— Ну уж небогатый, — уверенно заявила та.
Нэйтан не стал спорить.
— Иди спать, — сказал твердо.
— Нет, — замотала головой. — Я знаю, чего я хочу, и я это получу.
— Не в этой жизни. — Нэйт взял ее за плечо и силой поднял с кровати. — Иди спать и проспись, от тебя вином разит. — Потащил к двери.
— Я для смелости. — Эрика попыталась вырвать руку, но он держал крепко. — Ты не понимаешь. Я девственница.
Нэйтан так удивился, что выпустил ее, девушка шарахнулась в сторону, будто всерьез ожидала, что он бросится за ней.
— Ты — кто? — переспросил скептически.
Ее поведение было скорее сродни поведению продажной девки в таверне низкого сорта. Какая уж тут невинность?
— Ну а что? — бросила с вызовом. — Я аристократка. Знаешь, как расходятся слухи в высших кругах? Стоит к кому приблизиться с легким флиртом, тут же сплетни, пересуды, домыслы. Да отец мне голову открутил бы, узнай он, что я была с кем-то близка. А мне уже двадцать. Понимаешь? Двадцать.
Старуха, древняя старуха.