А кроме как породниться со мной, его ничего не устроит.
Так вот же оно…
Нэйтан помедлил. Это казалось жестоким, но Эрика уже настолько отравила ему жизнь, что он потерял к ней всякое сочувствие.
— Ты что-то придумал? — прочел Финистер по его лицу.
— Да, но тебе не понравится, — предупредил Нэйт.
— Говори, — король немедленно отмел все оговорки.
— Твоя сестра."
"— Что — моя сестра? — в первое мгновение не понял Эрик. Потом его лицо вытянулось. — Нэйт, ему семьдесят, ей — двадцать. Полвека разницы.
— Я умею считать.
Финистер снова постучал пальцами по столу.
— Я не могу с ней так поступить.
— А смотреть, как твою страну рвут на части, можешь? — язвительно поинтересовался Нэйт. — Не верю, что никто из Совета не сделал тебе такого предложения.
Король покачал головой.
— Никто.
— Тогда гони их в шею, — искренне высказался Нэйт. — Решение очевидно. Примешь ты его или нет — твое дело, но чтобы из десяти человек никто не озвучил элементарные выводы — извини, они либо дураки, либо не на твоей стороне.
Финистер стал еще мрачнее.
— Я подумаю, — пообещал, но его взгляд явно давал понять, что он никогда не выдаст родную сестру за старика ради блага королевства.
— Как знаешь, — пожал плечами Нэйт, уже не думая об Эрике, а планируя, что нужно обратить большее внимание на Малый Совет и входящих в него людей.
— Полагаю, состав Малого Совета после этого изменился, — предположила Катрина, все еще сжимая его ладони. От них шло спасительное тепло в этом холодном подземелье.
— Угадала, — кивнул Нэйтан.
— И что было потом? — спросила с любопытством.
— А потом, — его лицо посетила невеселая улыбка, — потом все полетело к чертям.
Катрина сглотнула.
— Побоище в Элее, — прошептала уверенно.
— Побоище, — повторил за ней с отвращением в голосе, — в Элее.
Катрина крепче сжала его руки.
— Послушай, — заговорила быстро, смотря прямо в глаза, — я уже поняла, что там произошло нечто ужасное. Ты можешь просто рассказать мне на словах, и я поверю тебе. Нет необходимости переживать это снова.
Она правда это сказала? Поставила его чувства превыше приказа короля?
Нэйт приподнял брови, очевидно, подумав о том же. Потом покачал головой.
— Я обещал тебе все показать. А свое слово я привык держать.
Катрина закусила губу, смотря на него. Он принял решение, и отговаривать было бесполезно.
— Тогда хорошо, — кивнула.
— Я уже говорил, — напомнил Нэйтан. — Я хочу, чтобы ты не узнала, а чтобы поняла.
— Л-ладно, — голос дрогнул. — Я готова.