Должно быть, он и ожидал увидеть здесь оборванца из Заречья, но никак не в компании своей полумертвой собаки.
Мужчина подъехал ближе, вытянул руку, ощупал невидимую, но прочную стену. В нем тоже жило ЭТО, Нэйт чувствовал. Сила, пульсирующая золотистым сгустком в центре груди и огненными лучами разбегающаяся в стороны, оплетая все тело незнакомца.
— Можешь это убрать? — серьезно спросил мужчина, и Нэйтан понял, что не ощущает ничего — мысли и чувства хозяина поместья были полностью для него закрыты. С таким он еще не сталкивался.
Сердце уже билось не так часто, Нэйт немного успокоился. Он обреченно махнул рукой, и преграда исчезла. Заметил, как вздрогнул мужчина, когда вспыхнули серебром его глаза, выпуская на волю то-что-жило-внутри-него.
— Неожиданно, — пробормотал всадник. — Ты откуда? Почему в такой одежде? Тебя похитили?
— С Заречья, — буркнул Нэйтан. — Я там живу.
Мужчина нахмурился.
— В Заречье нет магов.
Естественно, маги не живут в деревнях, маги вообще не бывают крестьянами.
— Нет, — подтвердил мальчик.
Нет, не было и не будет. А Нэйт не маг, он вообще какое-то чучело.
Помещик именно так его и рассматривал, как чучело, или чудо, поворачивал голову из стороны в сторону, щурился.
— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал он. — От твоей энергии слепит глаза.
Лучше бы отвернулся, если слепит.
— Можно я вылечу вашу собаку? — попросил Нэйтан. Если хозяин поместья все видел, нет смысла прятаться.
— А ты можешь?
Нэйт бросил на него взгляд и торопливо отвернулся — на богачей нельзя смотреть как на идиотов. Подошел к собаке, присел рядом, дотронулся, провел рукой по гладкой рыжей шерсти.
Собака вскочила и, радостно виляя хвостом, побежала к хозяину.
Глаза помещика округлились.
— Ты не устал? — спросил он пораженно.
Нэйт дернул плечом. С чего бы ему устать?
— Вот что, чудо, поехали ко мне. Поговорим, — мужчина еще раз осмотрел его с головы до пят, — да покормлю тебя, — и, наклонившись, протянул руку.
Нэйтан отшатнулся. Туда? К нему в седло? С какой стати?
— Можешь не ехать, — помещик убрал руку, — я тебя отпущу. Но, сдается мне, в Заречье тебе не расскажут о магии.
Это была ловушка, но приманка сработала. Нэйтан вскинул глаза.
— Садись, не бойся, — усмехнулся мужчина. — Юных дарований я на обед не ем…
Катрина шумно выдохнула, приходя в себя, потрясла головой.
Она снова оказалась на полу, на этот раз на коленях.