Перешагнув через лужу бог знает чего, я прокрался на лестничную площадку только для того, чтобы застыть от ужаса, когда мой взгляд упал на Шона, который ковылял вниз по ступенькам на заднице.
Повинуясь внезапному порыву, ведомая внутренним чутьем, которое кричало об опасности, я прошептал его имя: — Шон.
Он остановился на повороте лестницы и посмотрел на меня широко раскрытыми от страха глазами, и, клянусь богом, мое сердце разорвалось в груди.
Улыбаясь так лучезарно, как только мог, я помахал ему рукой и жестом пригласил вернуться ко мне.
Иисус Христос…
Когда он вернулся на лестничную площадку, он просто уставился на меня, с мокрыми волосами, прижимая к себе потрепанного плюшевого мишку, выглядя совершенно разбитым и с широко раскрытыми глазами, посасывая три крошечных пальчика.
— Привет, Шон, — прошептал я, присаживаясь на корточки до его уровня и почти отплевываясь, когда до меня донесся запах виски. — Ты помнишь меня? — Спросил я его, глаза слезились от вони. — Я Джонни.
Он посмотрел на меня своими большими, печальными глазами и медленно кивнул.
— Ты не хочешь снова покататься со мной? — Спросил я, отчаянно желая вытащить его к чертовой матери из этой адской дыры. — Это звучит весело?
Тихий, как привидение, он снова кивнул.
— Хороший мальчик… я заберу тебя, хорошо? — уговаривал я, медленно протягивая к нему руки. — Я не собираюсь причинять тебе боль. Я хороший друг, помнишь? У меня есть эта быстрая машина и чертова тонна конфет для тебя.. — Я медленно поднял его на руки, как будто он был бомбой, которая могла взорваться в любую минуту. Господи, он промок насквозь. — Хорошая работа, приятель, — уговаривал я, когда он не сопротивлялся мне. — Сейчас я отвезу тебя к твоей сестре, хорошо?
— О-о-о.
Я замер, ошеломленный тем, что впервые услышал, как он заговорил. — Хм, Шон? — Прошептал я, сердце колотилось у меня во рту. — Что ты сказал?
— О-о-о ушел, — прошептал он, касаясь моего лица своими слюнявыми пальцами. — О-о-о.
— Я знаю, приятель, но он скоро вернется. — Посадив его к себе на бедро, я переходил от двери к двери, проверяя каждую комнату на наличие мальчиков. — Я собираюсь оказать тебе кое-какую помощь.