Доктор понял мой страх и проговорил мягко:
– Не бойтесь, с вами все будет хорошо. Ведь это подлинный фрагмент манускрипта, а не подделка!
– Вы так в этом уверены? Тогда почему сами не хотите это сделать?
– Не бойтесь. Я могу и сам, но вы всю жизнь будете жалеть о том, что упустили!
Я решилась, шагнула вперед и положила последний фрагмент на стопку листов…
В то же мгновение манускрипт соединился, последний фрагмент прирос к нему, как прирастает свежая ветка к яблоневому стволу.
И тут же комната наполнилась живым, дрожащим и переливающимся светом и дивным ароматом, в котором соединился аромат весеннего фруктового сада, цветущего луга, апельсиновой рощи…
Листы манускрипта сами собой перелистывались, переворачивались, невидимые голоса, подобные серебряным колокольчикам, произносили, точнее, пропевали таинственные слова древнего языка.
Рисунки на страницах манускрипта тоже ожили.
Звезды запели волшебными, хрустальными голосами, цветы зашелестели на свой лад, ручьи зазвенели. Удивительные существа, изображенные на страницах, тоже пели, каждое на свой лад, и все эти голоса сливались в удивительную, небывалую симфонию…
Я почувствовала, что этот аромат, и эта музыка, и эти чудесные голоса наполняют смыслом и радостью всю Вселенную, и что я никогда не забуду эту минуту, и благодаря этому вся моя жизнь наполнится значением и смыслом…
Постепенно голоса смолкли, аромат приглушился, свет померк.
Постепенно смеркалось. По углам комнаты ожили, зашевелились вечерние тени.
Старик взглянул на меня мудрым, понимающим взглядом, подошел к столу и взял манускрипт.
– Что ж, дело сделано…
Он повернулся к Максиму и произнес:
– Я заказывал вам найти этот манускрипт, вы выполнили заказ, и я хочу заплатить вам.
– Я тут ни при чем! – возразил Максим. – Это все она… она сделала за меня всю работу. Так что с ней и расплачивайтесь.
Доктор повернулся ко мне, но не успел ничего сказать, потому что я выпалила:
– Ничего не надо! Вы мне уже заплатили, более чем щедро! То, что я сейчас пережила, стоит всех денег мира!"
"– Что ж, коли так, не буду настаивать.
Тут я спохватилась:
– Ох, извините, одна просьба у меня все же есть. Профессор Семияров… такой умный, знающий человек и живет в психоневрологическом диспансере, вместе с настоящими психами! Можно ему чем-нибудь помочь?
– Ах, вы о нем? Не беспокойтесь, с ним все в порядке. Его уже выписали, он вернулся на работу, читает лекции. Очень популярен среди студентов.