За столом возникло молчание. Озабоченность на лице Боголюбова нашла отражение в лицах друзей. Залила их как румянец щеки стеснительной девицы.
— Ты никуда не суйся, — предупредил Денис после раздумий. – Я тебе дам телефон, позвонишь, скажешь от меня, обрисуешь ситуацию. Прямо сейчас никаких гарантий дать не могу. Но если выгорит, сведем тебя с нужным человеком.
— За нами не заржавеет, — приободрившись, сказал Боголюбов. После слов Шаурина камень на его плечах стал намного легче.
— Не торопись с этим."
"— Ты к кому его посылаешь? К Маркелову? – спросил Стас, когда Женька вышел из-за стола, ненадолго покинув их компанию.
— Да, — подтвердил Денис.
— А что сам? Поговорил бы с Монахом.
— Нет, я такие вещи в обход Андрея делать не могу. Вернее, могу, но не буду, – объяснил Денис.
— Разделяй и властвуй? – ухмыльнулся Лёня.
— Что-то типа этого.
— Тоже правильно.
— Еще бы не правильно… — Стас, не желая того, звякнул вилкой о тарелку. – Здесь лишних шагов делать нельзя. Незачем им друг друга провоцировать.
…Солнце несмело ложилось на мерзлый асфальт, скользило по хрустящему снегу, обволакивало пепельно-сизые стволы деревьев. Ветер трепал пальто и, словно неумелый воришка, неловко шарил по карманам. В восемь часов утра город уже не спал: шумел людьми на тротуарах, машинами на магистралях, бродячими собаками в подворотнях.
Голова Дениса шумела тоже – мыслями. Кажется, даже ночью они не прекращали гудеть. Двигались как жучки по дорогам-извилинам, на уровне предчувствий выстраиваясь в цепочку. Оттого было ощущение, что ночь прошла без сна.
Шаурин уверенно открыл дверь кофейни, хотя табличка по ту сторону стеклянной двери ясно гласила «закрыто»; привычно столкнулся с тишиной и прошел лишь к одному занятому столику.
— Приятного аппетита, — спокойно произнес и распахнул пальто. Духота в помещении так и просила его снять.
Крапивин на миг оторвался от омлета, кивнул и потянулся к воде, наверное, минеральной – об этом говорили застывшие на стеклянных стенках бокала пузырьки газа.
Как только Денис опустился на стул, рядом со столиком, как будто из-под земли возникла официантка. Она поставила на белую скатерть чашку кофе и исчезла так же тихо, как и появилась.
— Позавтракать не желаешь? – поинтересовался Олег.
— Благодарю, не голоден.