А в управление тем временем пришло объяснение ее мотива. В депеше с прежнего места службы поручика сообщалось, что убитого на дуэли Львовым офицера звали Колчин Олег Александрович.
В ожидании, пока госпожу Колчину доставят в управление, я подбирал материалы, чтобы отправить их полковнику Симакову, присовокупив к ним Тимохина, когда дверь кабинета без стука распахнулась, и вошла взволнованная Анна Викторовна.
— Яков Платоныч! — выпалила она прямо от порога, пренебрегая как всегда приветствием. — Мне кажется, что все не так, как кажется!
— Ну, это уж как водится, — сказал я, поднимаясь ей навстречу и старательно пряча улыбку.
А когда, собственно, у Анны Викторовны все было так, как кажется?
— Я сегодня видела Колчину, — взволнованно продолжала Анна. — Она себя очень странно вела. Такое чувство, словно она…
— Не слишком любила своего жениха? — попытался я помочь ей подобрать слова.
— Да! — кивнула Анна Викторовна, глядя на меня изумленно."
"— Я Вам больше скажу, она его ненавидела, — сказал я.
И я подал Анне Викторовне депешу.
— Два месяца назад Лидия Колчина приехала сюда, в Затонск, и влюбила в себя убийцу своего брата, — продолжил я рассказ. — А потом, убедившись, что он потерял от нее голову, заказала его убийство.
Анна Викторовна, и так выглядевшая бледной в так и не снятом с похорон Кожина траурном платье, побледнела еще сильнее. Видно было, что ей даже думать страшно о подобном. И в самом деле, история совершенно кошмарная.
И, тем не менее, как я ни просил, чтобы она пошла домой и отдохнула, Анна настояла на том, чтобы присутствовать при допросе. Скрепя сердце, я позволил ей это. Не знаю, что она хотела понять, но было видно, что ей это очень важно, и я не посмел противиться.
— Я очень любила своего брата, — рассказала Лидия Колчина, когда я поинтересовался, за что она убила поручика Львова, — а какой-то подонок взял и убил его, понимаете? Просто так убил. Ссора была из-за пустяка. Львов вызвал брата и убил просто так, от скуки. И какая же кара последовала ему за это? Его уволили из полка. Просто уволили!
— А Вы отомстили? — спросил я ее.
— Да! — она и не думала отпираться.