— А потому что гостиница, где живет Нежинская, в той стороне! — выпалила Анна Викторовна сердито и быстро пошла прочь.
Я опустился на сидение, не зная, плакать мне или смеяться. Ну вот на что, спрашивается, она обиделась? Что я такого сказал, чтобы вызвать ее ревность? Но, хоть мне и было неприятно из-за случившейся между нами ссоры, я в глубине души чувствовал некоторое удовольствие от того, что Анна Викторовна ревнует, пусть и безо всяких на то оснований. Нет, я не собирался более обманывать себя пустыми надеждами.
В управлении я застал Коробейникова, оставленного мною «на хозяйстве» и уже изрядно заскучавшего. Уезжая к Вере, я попросил его как можно тщательнее изучить дело Андрея Кулагина на предмет каких-либо нарушений или хотя бы нестыковок в процессе расследования.
— Ну что? — поинтересовался я результатом его изысканий.
— Дело без сучка, без задоринки, — ответил Антон Андреич с некоторым расстройством. — Свидетели, улики — все указывает на братоубийцу.
— Так Вы думаете, что виновен? — поинтересовался я.
— Трудно сказать, — задумчиво ответил Коробейников. — Но если Кулагин, сбежав с каторги, взывает к правосудию, то, надо понимать, его завлекли в ловушку.
— Лирика все это, Антон Андреич, — сказал я ему, — а Вы должны руководствоваться фактами. Прочли дело, знаете все обстоятельства. Не заметили ничего странного? Может, какое несоответствие?
— Да нет, вроде, — несколько неуверенно сказал мой помощник. Он всегда чувствовал себя слегка неуверенно, когда я вместо четких указаний давал приказ найти мне хоть что-нибудь.
— Орудие убийства? — спросил я его.
— Клинок в трости, — четко ответил Коробейников.
— Принадлежавшей Андрею Кулагину, — дополнил я. — Нашли его где?
— В прихожей.
— Где и положено ему быть, — продолжил я. — На клинке кровь, так?
— Так, — согласился Антон Андреич, явно пытаясь понять, к чему я веду."
"— Так вот Вы мне скажите, — спросил я его, — зачем Кулагин, убив своего брата, вышел в прихожую, аккуратно поставил там трость и возвратился обратно в гостиную?
— Что-то забыл? — предположил Коробейников.
— Хорошо, — продолжил я рассуждения, — но вот заключение судмедэксперта, нашего доктора. Размер и характер раны приблизительно соответствуют форме клинка.
— Ну да, — согласился Антон Андреич, проглядывая заключение.
— Приблизительно соответствуют! — указал я ему.