* * *Когда я ударом ноги выбил дверь в опочивальню королевы передо мной предстала картина достойная лучших бардов провинциальных трактиров. Рейнира сидела почему — то на столе подобрав под себя ноги в одной только ночной рубахе, через которую, при желании хорошо можно было разглядеть все её прелести. Рядом с ней был сир Лорент Марбранд, без брони или даже поддоспешника. Только с мечом в руках. А посреди покоев сражались не на жизнь, а насмерть два брата — близнеца. Их клинки оглушительно звенели, высекая искры.
— Кто из них Эррик? — прокричал отчаянно сир Марбранд.
Не отвечая, я поднял арбалет, заряженный отравленным болтом и выстрелил в первого попавшегося рыцаря. Болт сверкнул в воздухе и вонзился в живот не то Эррику, не то Аррику… тот упал на колени, по его броне потекла кровь. Я моментально перезарядил арбалет, благо тот был оснащён кранекином[34], и вложил в ложе второй болт.
— Нет! Я Эррик! — выкрикнул второй рыцарь.
— Не верьте ему, — прохрипел первый, — Эррик — я.
Я выстрелил во второго.
— Простите, моя королева, — тихо выдохнул тот, а затем перевёл взгляд на меня.
— Владыка Света, защити своего раба во время Долгой Ночи, ибо Ночь темна и полна ужасов. — сказал я, и спустил арбалет. Болт пронзил рыцаря насквозь и тот умер.
— Нет… — плача, прошептала Рейнира. — нет, нет, нет…
— Вы застрелили обоих! — в ужасе прошептал сир Марбранд.
— Немедленно оцепите замок. Задержите все суда. Удвойте караулы, охрану, всё удвойте! — скомандовал я.
— Да, сир!
Я бросил арбалет на пол, затем взял с постели одеяло, завернул в него рыдающую королеву и понёс её из спальни.
"— Вас положат в другие покои, сир Стеффон будет дежурить всю ночь у двери. Я распоряжусь, чтобы мейстер дал вам успокоительных капель.
Двумя часами позднее, когда королева уснула, состоялись похороны сира Эррика и сира Аррика.
— Он позорит могилу своего брата. — сухо вымолвил принц Джейкейрис.
— Какая теперь разница. — ответил я. — Их всё равно не различить. Это подарок от Кристона Коля и Эйгона, отголосок выходки Деймона.