Гадюка в сиропе

Молодая дама только одна – не слишком красивая, носатая девушка с крепкими ногами. Дождавшись, когда основная масса присутствующих отправиться курить на лестницу, я подошла к ней и спросила:

– Вы Оля?

– Да, – дружелюбно ответила Кондратьева.

– Дружили с Линой?

– Ну можно сказать и так, – осторожно произнесла она.

– Ужас какой, – вздохнула я. – Молодая…

– А вы ей кто? – полюбопытствовала Оля.

– В общем, никто. Просто встречались у Кондрата Разумова.

Она вздрогнула и нахмурилась:

– А Кондрат здесь при чем?

– Абсолютно ни при чем, – начала я выкручиваться.

 – Просто я двоюродная сестра Лены Разумовой, вдовы…

– Надеюсь, вы не собираетесь устроить скандал, – сухо буркнула Оля. – Лучше сдержитесь, место не слишком подходящее, и потом, здесь родители, родственники, пожалейте их.

– Зачем мне начинать скандал? – удивилась я.

Оля отвела глаза в сторону, помолчала, потом процедила:

– Пойдемте в кухню.

В крохотной, едва ли пятиметровой комнатенке она села на табуретку между грязной плитой и отчаянно тарахтевшим холодильником, вытащила пачку «Мальборо» и отчеканила:

– Вы из милиции.

Говорите прямо, что надо.

– Вовсе нет. Лена Разумова моя…

– Ни одна из родственниц Елены Михайловны никогда бы не пришла на поминки к Але, – вздохнула Оля. – Ну если только с желанием устроить красивый скандал.

– Ладно, – сдалась я, – ваша взяла. Только я работаю не в милиции, а в адвокатуре. А почему Лена конфликтовала с Ангелиной?

Оля грустно улыбнулась:

– Аля была чудовищем.

– В каком смысле?

– В прямом.

Настоящий монстр. У нее и друзей нет никого, только я, да и то… – Девушка махнула рукой.

– Она была способна на подлость?

– Она за деньги могла все, – пояснила Оля. – Она вообще была такая беспринципная. Всегда думала, где бы урвать, и вечно со всеми ругалась, завидовала, интриговала, сплетничала. Наши тетки в редакции ее терпеть не могли.

– Почему?

Кондратьева посмотрела на тлеющую сигарету и тяжело вздохнула:

– Сейчас объясню.

Ангелина работала в «Мире литературы» четыре года.

Ее коньком были интервью с писателями. Не секрет, что многие поэты и прозаики бывают противными, желчными людьми, отвечающими назойливым репортерам: «Звоните через неделю, занят!» За некоторыми приходилось по году бегать, чтобы выдавить из них пару ничего не значащих фраз. Чем популярнее литератор, тем он закидонистей. И на редакционных летучках многие из корреспондентов разводили руками, ну не получилось встретиться. Многие, но не Аля.