Ученики, что сидели ближе к выходу, повскакивали со своих мест и начали выглядывать наружу, громко переговариваясь:
— О!.. Смотрите! Вон там!
— Что это в небе?!"
"Все больше и больше людей собирались у дверей, остальные прислушивались к хлопкам и треску, накатывающему волнами, как громовые раскаты по весне.
Ученики начали выбегать наружу и, столпившись на зеленой лужайке рядом с Залом Мэнпо, запрокинув головы, смотрели на огненные деревья и серебряные цветы, что превратили ночь в день. Как будто Млечный путь вдруг буйно расцвел необыкновенно прекрасными огненными хризантемами, а затем все его звезды рассеялись по небосклону тысячами маленьких светлячков.
— Кто-то запускает фейерверки!
Ученики не прятали счастливых улыбок. Все новые серебряные вспышки выхватывали из темноты сияющие от восторга юные лица, а в широко распахнутых глазах отражались падающие звезды.
— Как красиво! Никогда не видел такого большого фейерверка! Даже на празднование Нового года было не так!
Чу Ваньнин неспешно вышел из Зала.
— Фью!.. — пронзительный свист пронзил небо и облака.
Он равнодушно задрал голову вверх. Сноп огненно-красных и золотых искр осветил тьму ночи, подобно пущенной в небо огненной стреле.
Это было невероятно красиво.
Если бы только этот парень тоже мог увидеть.
Тук-тук! — он отчетливо слышал биение своего сердца.
Сияющая стрела поднималась все выше и выше, и, достигнув узкого серпа луны, с грохотом взорвалась, в один миг разлетевшись мириадами искрящихся золотых капель, затмивших своим сиянием Млечный путь и Лунный Дворец.
Как сорванные ветром белоснежные лепестки яблоневого цвета, яркие блики собирались в облака и бурлящие реки, затопившие своим светом все небеса. Ослепленный блеском и уставший от шумной суеты Чу Ваньнин неспешно прикрыл глаза.
— Ученик Мо Жань от всего сердца поздравляет Учителя с возвращением.
Кто-то из стоявших за его спиной учеников произнес это вслух. Он отчетливо слышал каждое слово. И каждое слово для него было, как острая игла.
Чу Ваньнин вздрогнул всем телом. Он чувствовал себя так, словно множество шипов вонзились ему в спину, а в горло засыпали раскаленные угли. Его сердце пустилось вскачь, словно взбесившийся конь, кровь вскипела в венах.