В конце концов, даже трехлетний ребенок лгал убедительнее, чем Чу Ваньнин, так что для них обоих будет лучше, если он возьмет этот разговор на себя.
— Вечером я встретил здесь новогодний пирог с османтусом[186.3], — начал он.
Чу Ваньнин: — ...
Ошеломленный Сюэ Мэн переспросил:
— Что ты нашел?
— Всего лишь дух ароматного и очень сладкого новогоднего рисового пирога с османтусом, — с самым серьезным видом заявил Мо Жань. — Росточком чуть выше тридцати сантиметров, с листом лотоса на голове.
— Что за нечисть такая? В справочниках я ничего подобного не видел."
"— Так и я не встречал, — с широкой улыбкой ответил Мо Жань. — Но раз уж удерживающая демонов Пагода ордена Жуфэн рухнула, освободилось множество нечисти, которая считалась давно вымершей. Вдруг этот дух один из них? Так что я решил позвать Учителя взглянуть на него.
Услышав это объяснение, Сюэ Мэн, наконец, смог выдохнуть с облегчением, а к его побледневшему лицу прилила краска.
— Так вы нашли этого духа рисового пирога?
— Нет.
Сюэ Мэн зло зыркнул на него:
— Я Учителя спрашивал, а не тебя.
Чу Ваньнин ответил:
— ...Нет, не нашли.
Мо Жань рассмеялся:
— При виде Учителя этот сладкий рисовый пирожок так испугался быть съеденным на десерт, что тут же спрятался.
Возмущенный Чу Ваньнин сначала даже дар речи потерял, а потом сердито прикрикнул:
— Мо Вэйюй! Хочешь снова отправиться в библиотеку книги переписывать?!
Привычный обмен колкостями окончательно успокоил Сюэ Мэна. Мысленно он обругал себя: нет, правда, что на него нашло? Как он мог хотя бы на миг допустить, что между Учителем и Мо Жанем есть какая-то противоестественная связь... Это же просто смешно! Как такое может быть?
Учитель словно самая холодная святая вода в мире в его ладонях, и он никому не позволит даже прикоснуться к ней, не говоря уже о том, чтобы осквернить ее чистоту.
В это время Мо Жань спросил его:
— Я уже все тебе рассказал, теперь твоя очередь. Скажи-ка, сам-то ты что здесь забыл?
Сюэ Мэн пробормотал:
— Я ищу маминого Цайбао[186.4].
Мо Жань приподнял брови:
— Это тот толстый кот, которого она подобрала недавно?
— Да.