После короткой передышки страх за собственное будущее навалился на меня с новой силой. В какой-то мере моя дальнейшая судьба стала еще более неопределенной и хрупкой, чем она была даже сегодняшним утром, когда неотвратимая, скорая свадьба с князем Хованским еще не появилась на горизонте.
Я не просто выходила за него замуж. По текущим суровым реалиям я вверяла ему себя. Практически целиком и полностью. Отыграть такой шаг легко не получится. Если что-то пойдет не так... если под маской князя Хованского скрывается совсем не тот человек, который мне представляется, сбежать будет очень и очень тяжело.
Даже с отцом в заложниках, и братом, который и был одним из захватчиков, мое будущее казалось более определенным, чем в браке с князем.
Я слишком сильно погрузилась в себя, и невольно из глубины груди у меня вырвался глубокий, тоскливый вздох.
— Уже жалеете, княжна? — тихо и предельно серьезно спросил князь. Ни насмешка, ни издевка не звучали в его голосе.
— Князь, давайте договоримся, что впредь вы не станете задавать мне подобные вопросы, — я также серьезно взглянула на него.
Я думала, он вспылит и резко поднимется на ноги, задетый и уязвленный. Но вдруг в его глазах вспыхнул насмешливый, даже довольный огонек.
— Вы сегодня раз за разом опрокидываете меня на лопатки, Варвара Алексеевна, — с тенью улыбки отметил он. — И прошу меня простить. Вы правы. Я никогда больше не задам этот вопрос.
Пред. часть
12
Вперед"
"Назад
12
След. часть
— Их сиятельство вдовствующая графиня Пален вернулась, — дворецкий вырос в дверях столь неожиданно, что я вздрогнула и нервно принялась поправлять одежду и приглаживать волосы.
Я бросила беглый взгляд на князя: он сохранял самообладание. Встал с кресла и протянул мне руку, и, поколебавшись, я уже привычным жестом опустила ладонь чуть пониже его согнутого локтя. Вдвоем мы покинули малую гостиную и встретились с утомленной, бледной и взволнованной Кирой Кирилловной в холле.
То ли ожидание аудиенции Императора ее изрядно вымотало, то ли она предполагала, что князь Хованский захочет ускорить свадьбу, но, увидев нас, она даже не удивилась.
— Стало быть, все сладилось? — только и спросила она. — Я смертельно устала. Я поднимусь наверх и переоденусь к ужину, и мы втроем поговорим. Варвара, душечка, проводи меня, будь добра. Сил совсем не осталось.
Я подавила усмешку.