Вижу, как накладываются и трутся друг о друга границы миров, иногда сталкиваясь, а иногда взаимопроникая… это потрясающе. Когда говорят, что существуют параллельные миры, то плохо представляют, о чем говорят. Миры не бывают параллельными. Все гораздо сложнее…
— Туда, — указываю уверенно, — Нам не придется переходить на Изнанку. Здесь проведу.
Веду команду между дюнами и останавливаюсь перед еще одним провалом.
— Кротовский, что здесь?
— Еще один рукотворный пробой. И он, я думаю, ведет как раз на холм прямо под императорский дворец.
— Точно знаешь?
— Не точно. Я хоть и картограф, но сводить координаты миров с такой точностью не способен. Просто других провалов поблизости нет.
— Кто пойдет первым? Вдруг там опять паразиты?
— Я схожу, — вызывается Ныр, — Если что, успею заскочить обратно.
Глава 27
Волк сиганул в провал.
— Может, это… — неопределенно сказал Ниндзя, делая жест в сторону провала.
— Не надо. Ныр справится.
Я оказался прав. Серый вернулся через полминуты. Я увидел, что пасть у него в крови.
— Чисто, — сказал он, облизнувшись, — Можно.
Мы прошли в провал один за другим. В нескольких шагах два трупа с перекушенными глотками. Лихо мой волчара снял постовых. Заматерел.
— Что это за место? Опять пещера?"
"— Я так понимаю, это подвал императорского дворца, — ответил Варан, — Слышите? Музыка играет…
Прислушиваюсь. Действительно, откуда-то сверху доносятся звуки музыки, звуки праздника. Гуляния в самом разгаре.
— Насколько велик этот подвал?
— Огромен, — ответил Варан, — Это дворец императора, а не курятник… пошли.
Ныр взял след и пошел первым. Мы двинулись за ним. Местами звуки праздника усиливались, видимо там, где мы проходили мимо слуховых или вентиляционных каналов. В других местах звуки заглушались, становились едва слышными… а где-то вовсе исчезали. Ныр остановился перед лестницей, пролеты у которой уводили как вверх так и вниз.
— Подвал не только очень обширный, он еще и многоярусный, — сказал он озабоченно, — След ведет вниз.
— Нам иного не остается. Идем вниз.
Спустились на нижний подвальный ярус. Старая кирпичная кладка, пыль и сухая прохлада. Здесь полная тишина как в склепе, никаких звуков праздника сюда не доносится. Еще минут десять идем вслед Ныром. Затем волк остановился, принюхался.
— Они рядом, — сообщил он, — За той стенкой… их там много.
Крадучись, мы прошли еще немного вперед вдоль стены. Стали слышны голоса.