– Интересно, где сейчас Максик? – спросила Лиля, когда мы уже шагали вдоль заброшенных огородов. Возможно, когда-то здесь кипела дачная жизнь. С шипящим приемником на ветке яблони, ягодами, овощами, вечерним чаепитием на веранде… Но, судя по чавкающей почве и разлитому недалеко от коровника болоту, дачи были давно затоплены. И теперь это место производило удручающее впечатление.
– Наверняка Макса уже схватили и сейчас пытают, – предположил Ляля.
– Как пытают? – ахнула Лиля.
– Иголками под ногти.
– Да ну тебя! – сердилась Лиля.
– Какого ты хорошего мнения о людях, – усмехнулся Лева, имея в виду кинувших нас копателей. Все-таки дурное предчувствие не подвело.
– Нужно поторопиться, – упрямо сказала Лиля. – Некрасиво заставлять людей ждать.
– Кидать людей – еще более некрасиво, – сказал Лева, поглядывая на Лялина. Но Ляля молчал. Все-таки он не был в ответе за Альберта. Его поступок оказался для Лялина таким же неприятным сюрпризом.
Мы решили обойти поле, чтобы снова не наткнуться на разъяренного тракториста или полицейских. От уже знакомого перелеска свернули налево и пошли в обход к лесу. Дождь то затихал, то ударял с новой силой. Мы быстро вымокли до нитки.
Потемневший от дождя лес казался каким-то особенным. Нас окружили мрачные взъерошенные сосны. Вокруг пахло мокрой хвоей и почему-то грибами, хотя еще не сезон. Мы шагали по пружинистому мху и молчали. Поначалу местность нам казалась совсем незнакомой, но вскоре время от времени начали попадаться ямки – дело рук Быка или Юры.
Но вскоре ямы закончились, и нам показалось, что мы все-таки заблудились. Еще и Лиля, которая вышагивала впереди, вдруг резко затормозила и пискнула:
– Осторожно! Сама чуть не вляпалась…
Мы все остановились и уставились на кучу.
– Ого, размерчики! – воскликнул Ляля.
Тогда мы прислушались. И сразу стало чудиться, что со всех сторон до нас доносятся подозрительные шорохи. Хотя наверняка это просто дождь барабанил по лопухам.
– Лось еще куда ни шло, – сказал Лева, – а вот с кабаном встретиться бы не хотелось.
Лиля, до этого морщившаяся весь путь от внешнего вида Лялина, теперь первой в страхе схватила его за руку. А Ляля и не возражал.