Казалось, боль становилась только сильнее и не желала отступать. Замерев, я позволила себе немного отдыха. Вынув из воды весло, неловко уложила его на дно лодки и улеглась рядом.
Какая тут охота. Я даже снасть в воду закинуть не смогу.
Меня сильно трясло. Знобило так, что зуб на зуб не попадал. Всматриваясь перед собой, видела только белёсый густой туман.
Клонило в сон.
Волны мягко разбивались о лодку, раскачивая её.
Надо мной где-то рядом громко кричала птица.
Всплеск и ещё один. Необычные звуки, размеренные.
Будто гребёт кто.
Снова поднявшись, я устроилась на лавке и всмотрелась в туман.
Лодки. Довольно далеко от меня, но их очертания я чётко видела.
Мёртвые?
Вполне возможно, но почему они так близко от храма?
Сидя на банке, я разминала непослушные руки, ощущая неясный страх и тревогу.
Из головы не выходил северянин.
Что же всё-таки означали его слова?
Лепет сумасшедшего или он, правда, верит в то, что говорит.
Я могла бы помочь ему бежать. Сорвать ошейник можно, хотя это требует колоссальных магических затрат.
Сорвать, но не опустошить. А его ошейник не светился. Я воскрешала перед собой образ пленного в окне. Нет, на его шее висело широкое металлическое кольцо.
Но как?
Какой силой нужно обладать, чтобы поглотить из него энергию. Кто на такое способен?
«Пожиратель!»
Это слово вспышкой мелькнуло в моей голове. В одном из свитков в библиотеке ещё девчонкой я прочитала о магах, что способны поглотить чужой дар.
«Я уберу эту „печать“, боли больше не будет» – мысленно повторила я его слова.
И ведь действительно, после его поцелуя мой голос стал громче, а боль хоть и осталась, но не высушивала горло.
– Он пожиратель!!! – сжав руками голову, я проводила взглядом последнюю лодку, правда, так и не поняла, кто в ней.
В моей голове сложилась картинка. И от понимания того, в чьих объятьях я лежала, мне стало дурно. Пожиратели питаются чужим светом, поглощают магию, вытягивая её из души своей жертвы.
Неужели он такой?
А Верховная? Разве могла она не понять, кого ведёт в храм.
Что она задумала? Древняя падаль. Чувство вседозволенности в ней взыграло, совсем забыла, что такое страх.
Не зря мне казалось странным, что такой мощный мужчина и вдруг был пленён женщинами.
Поддался!
Иного ответа у меня не было.
– Зачем ты пришёл в этот храм? – беззвучно шепнула я.