— Да с чего бы?
С минуту она вглядывалась в него, затем убитым голосом сказала:
— Ты из-за неё согласился, так ведь?
Женька промолчал, сосредоточенно глядя на дорогу. Вопрос её он, конечно, слышал, но что ответить — не знал. Ведь, конечно, из-за неё! Он сроду на таких тоскливых мероприятиях не появлялся. Кому вообще интересен этот форум энергетиков кроме самих энергетиков? В другой раз он бы посмеялся над таким предложением, а тут мысленно возблагодарил Ярика и сразу же согласился.
Никаких конкретных планов насчёт этого форума он не вынашивал, просто хотел быть там, видеть её.
Но разве всё это скажешь Алине?
— Жень, ответь честно, — настаивала она. — Из-за неё ты на этот форум хочешь попасть?
— Алин, давай дома поговорим.
До дома они ехали в гнетущей тишине. Понятно было, что от тяжёлого разговора уже не отвертеться. Но так, наверное, даже лучше. Ведь ясно — ничего из их отношений не выйдет. Да и какие это уже отношения — так, агония.
Они остановились перед подъездом. Женька повернулся к ней. Ещё слова не сказал, но Алина и сама всё поняла. Взгляд у неё сразу сделался таким несчастным и затравленным, что смотреть больно.
Сглотнув ком, он глухо произнёс:
— Прости меня, мне, правда, жаль… Но я так больше не могу.
— Ты меня бросаешь? Ты всё-таки меня бросаешь? — голос её дрогнул.
Женька отвёл глаза.
— Я от всего отказалась из-за тебя. Я могла бы сейчас…
— Но я ведь тебе говорил тогда — не отказывайся.
Алина отвернулась к окну. По тому, как вздрагивали её плечи, Женька понял, что она беззвучно плачет. Но чем он её мог утешить? Сто раз сказать прости? Но кому от этого станет легче?
— Алин, будь моя воля…
— Угу, но сердцу не прикажешь, — сдавленно проговорила она. Потом достала платок из клатча и промокнула глаза.
Оба надолго замолчали. Первой нарушила давящую тишину Алина:
— И что? Когда мне выметаться? Прямо сейчас?
— Да нет, — округлил глаза Женя. — Конечно, нет. Живи себе пока.
— Спасибо, — горько усмехнулась Алина и снова расплакалась.
В этот вечер он не уехал на дачу. Остался с ней. По просьбе Алины сходил купил вино. Себе взял пиво.
Сидели они в зале, прямо на ковре, плечом к плечу, привалившись спинами к дивану. И что странно, этот вечер вышел самым спокойным и даже душевным за всё последнее время. Напряжение ушло, остались лишь грусть и сожаление.
— У меня к тебе есть просьба, — Алина протянула ему пустой бокал.