Нет, по-особенному он относился к ней, потому что видел её совсем другой, чем все.
Все видели в Соньке стерву, колючую, злую, грубую, беспардонную. А он знал — не от хорошей жизни она так себя ведёт. Борется как может, как дома научили: или ты съешь, или тебя съедят. Вот и выгрызает себе счастье зубами, потому что по-другому не умеет. А если с ней по-хорошему — она совсем не такая. Она мягкая и ласковая. А ещё преданная. Ради «своего» человека она, скорее, умрет, чем предаст. И Женьку, даже сейчас, после расставания, она бы не предала никогда — это он знал точно.
С отцом ей страшно не повезло. Тот колотил и её, и Сонину младшую сестру за любой пустяк. Раньше Соня это скрывала — очень стыдилась. Лишь в разговорах иногда у неё прорывалось, что она ненавидит отца. Женька тогда недоумевал: как можно не любить родителей?
Но как-то, в начале сентября, они сидели у неё дома. Родители её были на работе, младшая сестра в школе — пятиклашки учились со второй смены. И они были только вдвоём. Целовались как сумасшедшие.
Соня, заслышав его прокуренный кашель в прихожей, отскочила от Женьки так, словно на нём футболка загорелась. Вмиг побледнела, толкнула его в кресло, сунула какую-то книжку в руки, сама взяла учебник. И окаменела в напряжении.
Отец заглянул в её комнату через полминуты, наполнив воздух запахом дешёвого табака и солярки. Припечатал Женьку тяжёлым грозным взглядом. Женька поздоровался, но Сонин отец не ответил.
— Вы чего здесь?
— Мы к урокам готовимся. Это, папа, Женя, мой одноклассник. Помогает мне с алгеброй…"
"— А сама что? Мозгов не хватает? — почему-то вдруг разозлился её отец ещё больше. — Чем там в школе занимаешься? Смотри мне, Сонька! Будут снова на тебя жаловаться учителя — ты меня знаешь. Позора я не потерплю…
Он обвёл придирчивым взглядом комнату, словно пытался найти какие-нибудь следы преступления. И тут заметил распущенный Женькин ремень, выглядывающий из-под футболки.
Женька ошалело уставился на него. В первый миг от шока даже звука выдавить не мог. Лишь когда Сонин отец, сматерившись, шагнул к ней, схватил её на затылке за волосы и грубо рванул на себя, Женька подскочил к нему.
— Что вы делаете?! — вцепился ему в левую руку.