— Почему? Занятия закончились, тренировок сегодня тоже больше нет.
— У меня встреча этим вечером. Важная.
Губы сами раздвинулись в улыбке, стоило вспомнить о Лине. О том, как подрагивали тонкие пальцы в его ладони, как замирала девушка в плотном кольце его рук. И как ему не хотелось разжимать объятия.
Ящерка. Теплая. Доверчивая.
С каждым днем все труднее было ее отпускать. В последний раз это далось тяжелее всего — он словно рвал что-то, с болью, кровью, и Мрак бесновался, полностью разделяя его чувства.
Еще не время. Можно спугнуть.
— Встреча? — усмехнулся Остард. — Скорее, свидание. Вот об этом я и пришел с тобой поговорить… Значит, не хочешь вина? А я, пожалуй, выпью. Есть повод.
Лон плеснул в бокал янтарную жидкость, сделал несколько глотков и наклонился над столом, всматриваясь в лицо Тейджа.
— Баст, я никогда не претендовал на твоих женщин. Ни на случайных, ни на тех, кому удавалось задержаться на некоторое время.
— Да, — неохотно откликнулся Тейдж, подозревая, к чему клонит приятель."
"— Вот, — кивнул Остард. — Что и следовало доказать. Ты прекрасно знал, что я тебе не соперник, и все же не сдержался, остро отреагировав на мои слова. Это была даже не любезность — всего лишь намек на нее. Легкий, почти невинный. А ты перестал владеть собой, и твой хваленый самоконтроль полетел к хосту под хвост.
Остард замолчал, позволяя Бастиану обдумать свои слова, и закончил:
— Эта девочка — твоя пара. Ты ведь и сам уже догадался, да?
В голосе его не было ни торжества, ни удовлетворения. Только сочувствие.
Бастиан не отвел взгляда, но и отвечать не стал. Впрочем, Лона это не смутило. Друг всегда был упорен в достижении цели и, если считал нужным, шел напролом.
Настоящий дракон.
— Молчишь? — не отставал он.
— Что ты надеешься услышать? — дернул уголком губ Бастиан. — Похвалу своей прозорливости?
— Хочу услышать, что я прав.
— Ты прав.
Знал ли Бастиан, что Лина — его пара? Как минимум, предполагал. Поначалу. Не верил, сомневался, гнал от себя эту мысль. Но постепенно догадка переросла в уверенность.
Когда не способен думать ни о ком другом.