– А у женщин не так?"
"– Женщины любят закатывать истерики или обижаться… А еще выступать королевами драмы! Но даже в роли королев они не рассматривают меня как прислугу. А мужчины могут. Меня это не задевает, скорее, развлекает… Я давно научилась ставить их на место. Знаете, что забавно? На работе я умею быть невозмутимой, и мне даже не приходится прилагать для этого усилий. Переключаюсь в другой режим – и все. Но стоит мне пересечь порог собственной квартиры, переключатель ломается. Моя мать, прикованная к постели, парой слов может скомкать меня, как половую тряпку.
– Да, если вы не против.
– Запросто. Только отлучусь покурить на минутку.
Вера вышла. Сергей видел через окно ее сутулую фигуру в накинутой на плечи куртке – такой же практичной и неказистой, как и остальная одежда.
Сергей подозвал официанта и спросил, нет ли у них горячей еды.
– Есть пицца, омлет, – перечислил молодой парень. – Сэндвичи с сыром и с курицей…
Бабкин заказал два омлета и пару сэндвичей. Шурыгина вернулась, пробралась на свое место. От нее пахло сигаретным дымом и осенней сыростью.
– На улице такой ветрище! – Она прижала ладони к щекам. – Господи, только бы Егор был в тепле и в безопасности!
Сквозь невозмутимость на миг проглянула снедающая ее тревога.
– Мы делаем все, чтобы его найти, – сказал Сергей.
Официант поставил перед ними закуски, и Вера вопросительно взглянула на сыщика.
– Проголодался, а один есть не люблю, – буркнул он. – Вы не составите мне компанию?
По тому, с каким аппетитом Вера набросилась на омлет, он понял, что она действительно не ела с самого утра. «Благодетель», – похвалил себя Бабкин. Им руководила не доброта, а простой расчет: сытый человек разговорчивее.