Если бы всё было так просто…
Стоп.
Мой мозг буквально взрывается, когда я вспоминаю тот день, когда мы с Рагнаром стояли на башне крепости Волчий Стяг. Там ведь была фреска на полу. Чем не полотно? Рагнар ещё сказал мне, что на ней изображён ещё один алтарь, принадлежащий Морене, а я отмахнулась, не придав этому значения. Меня интересовала Велгора и её кровавые жертвоприношения.
– Боги! Добромир! – я поворачиваюсь к младшему жрецу. – Я знаю! Знаю, где алтарь! Рагнар сам сказал мне! Я видела полотно своими глазами!
Добромир удивлённо смотрит на меня, а затем печально улыбается:
– Так идите, княгиня.
Я на мгновение вцепляюсь рукой в метку истинности, закрывая глаза. Чувствую, как её тепло разливается по телу, будто зовёт, будто напоминает, что я не одна, что кто-то всё ещё держит меня за руку, даже через пропасть миров.
– Спасибо, – я на мгновение смотрю Добромиру в глаза, а затем бросаюсь прочь, едва ли не бегом, стуча каблуками сапожек.
– Анна!
Я останавливаюсь.
– Я многое переосмыслил за этот год. Многое понял. Это моё искупление и мой способ сказать «прости», – говорит Добромир, не сводя с меня взгляда.
Его голос ровный, но я слышу, за спокойствием скрывается напряжение."
"– Я прощаю тебя, – мягко говорю я, а затем разворачиваюсь и бегу к воротам храма, где уже ждёт экипаж.
– Волчий Стяг. Немедленно!
Колёса срываются с места, снег летит из-под копыт.
Позади остаётся храм. Добромир. Прощение, которое не изменит прошлого, но, быть может, очистит будущее.
Впереди надежда и страх.
Я сжимаю ладонями лицо, чувствуя, как щёки горят от ветра, от слёз, внезапно появившихся на глазах, от глухой, щемящей тревоги внутри.
Экипаж мчится, а я прижимаюсь лбом к запотевшему стеклу и, будто сквозь туман, вижу, как впереди вырисовывается тёмная громада Волчьего Стяга.
Выхожу и ступаю на вымощенный камнем двор. Всё вокруг кажется тихим, словно крепость уснула.
Я бросаюсь к ним, не зная, где искать алтарь. Перехватываю их на ходу.
– Княгиня, – ахают они дружно.
– Здесь есть старый алтарь, посвящённый Морене? Где он?
– Алтаря нет, есть святилище. Но оно старое и полуразрушенное, туда никто не ходит. Оно на заднем дворе, позади крепости.
Я, не говоря ни слова, бегу туда.