Что ты задумал, лорд Драйден? Чего ради вдруг прикинулся любящим папочкой?
– Не мне вас судить, батюшка. Все обернулось не так уж плохо.
Для меня. Не для Кэтрин. Даже если бы лорд Роберт захотел и смог быть терпеливым и нежным с перепуганной девочкой, мечтающей о другом мужчине, вовсе того недостойном. Даже если бы ее не ранили колкости Оливии. Едва ли она смогла бы смириться.
Мне ты ничего плохого не сделал, лорд Драйден. Твое счастье.
– Не уверен, что все обернулось к лучшему. Я надеялся, что стерпится-слюбится. Лорд Ривз единственный, кто лишь немногим ниже тебя по знатности рода.
– Но?
– Похоже, этот человек убивает просто для того, чтобы тебе было больно. И он не остановится. Он погубит тебя.
Зачем, зачем вместо того, чтобы успокаивать, ты пытаешься убедить меня, что моя жизнь кончена?
Или ты просто не умеешь по-другому? Не умеешь видеть жизнь не только в черном цвете?
Еще один кандидат на пятьдесят часов личной терапии, блин. Хотя такому рассаднику непуганных тараканов, как в твоей голове, и сотни будет мало.
– Думаю, господь управит все к лучшему, – медленно произнесла я. – На все воля его.
А вот теперь посмотрим, что ты на это скажешь.
– Будешь ждать, пока господь освободит тебя от мужа? Леди Маргарет, вон, не дождалась. Муж свел ее в могилу. Я не хотел бы такой судьбы для собственной дочери. Ты – последнее мое дитя.
– На все воля его, – повторила я.
Нет, не утешить ты пришел. И не беспокойство за судьбу дочери заставляет тебя говорить все это.
– А годы будут идти. И даже если господь приберет твоего мужа раньше тебя, что тебе останется? Пройдет молодость, увянет красота, отданные человеку, который никогда не станет тебе ни верным мужем, ни надежной опорой. Я не узнаю тебя, дочь. Ты всегда была своенравной, а теперь готова смириться? Что он уже с тобой сделал? Что сделает еще?
Нет, не может быть. Я не так поняла, или ты в самом деле намекаешь, что мне стоило бы остаться молодой красивой вдовой?
– Но что же мне остается, кроме как смириться, батюшка? Что бог сочетал, того человек да не разлучит.
– А еще говорят, на него надейся, а сам не плошай.
Нет, я не ошиблась. И все же стоит проверить еще раз.
– Я всего лишь слабая женщина.
– У женщин всегда были свои способы повернуть свою жизнь к лучшему. Ты же умная девочка, дочь. Всегда была умной."
"Ты всегда говорил, что второй такой дуры свет не видывал. Даже мать умнее. Ненамного, правда.