Едва выехали за городские ворота, как он пустился в воспоминания."
"— Я ведь раньше ямщиком был, на почтовом тракте. Лихое было времечко! Помню, как-то везу важного чиновника из столицы. Снег, метель, волки воют… Чиновник трясется, молитвы читает, а я ему: «Не бойтесь, ваше благородие, моя Буланка, она была тогда у меня, от любого волка уйдет!» А он мне: «Да не волков я боюсь, а того, что жена меня убьет, если опоздаю на ее именины!» Вот смеху-то было!
Дорога петляла между рощами и полями. Город остался позади, воздух стал чище.
Внезапно впереди показался автомобиль. Черное чудовище неслось навстречу, изрыгая дым и грохот. Звездочка занервничала, заплясала на месте.
— Но-но, милая, но-но! — Кузьма Савельич крепче взял вожжи. — Не бойся, это просто железяка с колесами! Тьфу, нечистая сила! Носятся как оглашенные, лошадей пугают, пыль поднимают!
Наконец впереди показалась Камышовая бухта. Сначала услышали шум голосов, музыку и смех.
— Ого! — присвистнул Кузьма Савельич. — Вы уж не обессудьте, барин, но ближе не подъеду. Там такая толчея, что потом час разворачиваться придется.
— Ничего страшного. Я дойду.
Извозчик остановился в тени большого дуба, где уже стояло несколько экипажей. Соседний извозчик, лысый толстяк, дремал на козлах, накрыв лицо картузом.
— Я вас тут подожду, — сказал Кузьма Савельич, доставая из-под сиденья свою газету.
Я оставил возмущенного извозчика и направился к бухте. По мере приближения шум усиливался. Казалось, здесь собрался весь город.
«Ой-ой-ой!» — встревожилась Капля. — «Людей много, Капе страшно!»
«Держись дальних участков, где поменьше народу. И помни — ищем золотой медальон.
«Капа помнит! Капа умная!»
С вершины холма открывался вид на всю бухту. Полукруг золотистого песка, изумрудная вода, десятки разноцветных зонтиков. На участках платных пляжей расположились богатые семейства. Дамы в легких платьях обмахивались веерами, господа потягивали прохладительные напитки, дети в матросских костюмчиках строили песчаные замки под присмотром гувернанток.
В центре бухты покачивался плавучий ресторан «Русалка».