– А это что ещё за хреновина?
– Мини-гравиплатформа. Грузоподъёмность до одной тонны. Мы ими мешки с образцами транспортировали. Но в крайнем случае можно будет и на себе, – с улыбкой ответил Илья, ловко привязывая пластину к туше добытого лося.
– Ты хоть представляешь, сколько этот зверь весит? – иронично усмехнулся Влад.
– Ну приблизительно так и весит, – пожал плечами гигант.
– И ты пытаешься меня убедить, что способен переть на себе такой вес?
– Ну, в крайнем случае волоком, – не сдавался Илья, быстро набирая что-то на пульте.
Прибор еле слышно загудел, и добыча медленно поднялась в воздух. Ухватив тушу за рог, Илья не спеша зашагал обратно к заимке. После недолгого совещания приятели решили сразу погрузить добычу в снегоход. Вышедшая из дома Санни, увидев добычу, не удержалась и, восторженно взвизгнув, завопила на весь лес:
– Вот здорово! Как вы умудрились его так быстро добыть?
– Повезло, и перестань орать на всю округу. Всё зверьё распугаешь, – заворчал на неё Влад.
– И не надейся. Тут у них места кормёжки.
– Когда это было? – отмахнулся Влад. – Хотя мысль хорошая. Нужно будет продолжить традицию. Как думаешь, если его в снегоходе оставить, мелкое зверьё не подберётся?
– Нет, он же железом и людьми сильно пахнет, – наставительно ответила Санни.
– Если сильно проголодаются, могут и залезть, – добавил Илья, отвязывая пластину.
– Им тут и так добычи хватает, – не сдавалась девочка.
– Мы так и будем до утра спорить? – неожиданно остановил их спор разведчик. – Ты ужин приготовила?
– А чего там готовить? Разогреть только. Бабушка мне столько всего нагрузила, что на месяц хватит, – небрежно отмахнулась она, с явным удовольствием рассматривая добычу.
– На твоём месте я бы так не горячился, – прогудел Илья, спрыгивая из кузова снегохода и выпрямляясь во весь рост.
– Это точно, – задумчиво протянул Влад, рассматривая приятеля.
Больше всего в этот момент он напоминал вставшего на задние лапы белого медведя.
* * *Переждав буран под деревом, Кнехт дождался рассвета и, выбравшись на поляну, попытался сориентироваться. Но выпавший снег замёл все следы, а наметённые сугробы разом изменили внешний вид всех ориентиров.