И если что-то идёт не так, операция отменяется. Так было всегда. Он говорит, что организации не нужны мёртвые герои. Ей нужны живые тени."
"– Живые тени? – не понял Старый Лис. – Что это значит?
– Ты задаёшь слишком много вопросов. Но не ответил на мой, – напомнил ему Исмаил.
– Да, извини, – спохватился Лис. – Всё дело в том, что, ломая противнику шею путём скручивания, ты смещаешь шейные позвонки так, что позвоночник превращается в спираль. Но так сломать себе шею человек может только в одном случае – если ему в этом помогли.
– Вполне. Значит, получается, что скручивание позвоночника – это прямое указание на убийство?
– Именно.
– Жаль. Я люблю убивать таким способом.
– Любишь? – растерялся Старый Лис.
– Да. Он убивает сразу, и человек не испытывает лишних мучений.
– Это разные вещи, – проворчал Лис, сообразив, о чём он говорит.
– Я рад, что ты это понимаешь. Что ж, спасибо за беседу. Мне пора. Нужно как следует изучить правила эксплуатации космических судов, – улыбнулся Исмаил, легко поднимаясь с кресла.
– Рад был поговорить, – пробурчал Старый Лис в спину уходящему террористу.
– И не бойся, тебя никто не тронет, – добавил Исмаил, закрывая за собой дверь.
– Хотелось бы в это верить, – проворчал Старый Лис, вытягивая перед собой руки и внимательно глядя на кончики чуть подрагивающих пальцев.
– Нервы ни к чёрту, – добавил он, опуская руки и поднимаясь, чтобы сходить за кофе.
Но дойти до двери он не успел. Дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Сандра. Проскользнув в каюту, она прикрыла за собой дверь и, окинув его долгим, внимательным взглядом, облегчённо улыбнулась:
– Похоже, всё обошлось.
– Это ты про что? – не понял Лис.
– Про твою встречу с Исмаилом. Чего он хотел?
– Зашёл узнать, чем отличается смерть от убийства.
– В каком смысле? – не поняла девушка.
– Он получил выволочку от хозяина за то, что свернул шею тому мальчишке. Это оказалось прямым указанием на убийство. И после той беседы зашёл узнать, в чём разница, когда человеку ломают шею и когда он ломает её себе сам.