- А как насчет швейцарских дел Велихова? Забыл, что ли?
- Господа депутаты! Просьба сохранять порядок, вы не на базаре. Все вопросы - после доклада! - вмешался председатель. - У Сергея Петровича будет время ответить на все ваши вопросы...
Самое неприятное для Малютина началось после его доклада. От града прямых и каверзных вопросов, посыпавшихся на него, Сергей Петрович натурально взмок. Он то и дело вытирал выступавшую на лбу испарину и, стараясь не сболтнуть того, чего не было в докладе, с трудом отбивался от наседавших на него депутатов-коммунистов.
Наконец прозвучало и то, чего Малютин больше всего боялся:
- Пусть уважаемый следователь по особо важным делам обнародует сумму вознаграждения, за которую он согласился покровительствовать тем, кто, как всем нам известно, давно считает государственную казну своим собственным карманом! Депутат-аграрник, выкрикнув это обвинение, ткнул указательным пальцем в сторону президентской ложи, в которой находился только представитель Президента в Думе.
На обвинение о взятке надо было обязательно ответить: умолчание все могли расценить как признание вины..."
"- Если я вам скажу, что никому не покровительствую и тем более не беру денег, вы мне все равно не поверите, - сказал Малютин, - я могу оперировать только проверенными фактами, и они в моем докладе уже прозвучали. Кроме этого могу добавить только одно: следствие по упомянутым сегодня делам все еще не закончено, и о некоторых фактах говорить пока преждевременно.
- Ложь! - раздался чей-то возмущенный крик.
- Нам известно, что следователи уже подготовили некоторые материалы для суда и у вас на руках есть все материалы! - крикнул, не вставая со своего места, еще кто-то.
- Как профессиональный юрист, я обязан руководствоваться принципом презумпции невиновности и потому не могу назвать виновным человека, пока соответствующий приговор не вынесет суд.
- Мы избраны народом и потому должны знать правду, - перебил его объяснение очередной крик из зала.
На помощь Малютину пришел председатель:
- Все, уважаемые господа депутаты, Сергей Петрович уже обо всем нам рассказал, зачем повторяться? Объявляю прения законченными. Переходим к рассмотрению следующего вопроса...