Запек в духовке горбушу со специями, спрыснул лимоном и съел с картофельным салатом и супом мисо с кусочками тофу. Выпил с полбанки пива, глядя новости по телевизору, завалился с книгой на диван.
Сара позвонила в девять вечера.
– Ну что? Привык уже к местному времени?
– Сплю как попало, но в целом оклемался.
– Сейчас можешь говорить? Или носом клюешь?
– Спать хочу, но потерплю еще часок, потом лягу. Завтра на работу, а там даже в обед не поспишь.
– Да, лучше так, – согласилась Сара. – Слушай… сегодня в час дня, случайно, не ты мне звонил? Забыла проверить автоответчик, только сейчас заметила…
– Да, это был я.
– А я как раз в магазин за продуктами выходила.
– Угу, – только и сказал он.
– А почему сообщения не оставил?
– Да не люблю эти автоответчики. Вечно с ними напрягаюсь и не знаю, что сказать.
– Ну ладно. Но хоть назваться-то мог?
– Верно… Назваться стоило.
Она помолчала.
– Послушай, я же так волновалась. Как ты там, все ли у тебя получается… Мог бы и сказать что-нибудь. Хотя бы пару слов.
– Извини, ты права, – сказал он. – И чем ты весь день занималась?
– Белье стирала, продукты покупала, еду готовила, драила ванную и туалет… Мне, представь себе, тоже иногда нужны самые банальные выходные. – Она снова помолчала. – Ну и как Финляндия? Сделал все, что хотел?
– С Черной встретиться удалось, – ответил Цкуру. – Поговорили не торопясь. Ольга мне здорово помогла.
– Вот и отлично. Правда она чудесная?
– Очень."
"И он рассказал, как ехал полтора часа на машине из Хельсинки к очень красивому озеру, чтобы встретиться с Эри (то есть Черной).
– Она показалась мне очень счастливой. Видимо, ей очень подходит жизнь в Финляндии, – сказал Цкуру. Если, конечно, не считать долгой и темной полярной ночи, добавил он про себя. Но вслух говорить не стал.
– Значит, стоило ради одной этой встречи мотаться в Финляндию?
– Думаю, стоило.
– Ну, здорово. Это я и хотела услышать…
В наступившем молчании ему почудился некий намек – слабый, как мимолетная перемена ветра. А потом Сара сказала:
– Эй… У тебя правда что-то с голосом – или мне кажется?
– Да не знаю.