Так что стряслось?
– На Рождество в Аризону прилетает мой дядя, – сказал Нил.
– Это хорошо или плохо?
– И то и другое. – Нил пожал плечами. – Он клевый, но обычно у него хватает ума не встречаться с моими родителями. Мы не виделись несколько лет, и раньше он никогда не приезжал на праздники. Наверное, что-то случилось, только вот что? Не знаю, надо ли… – Нил умолк и беспомощно взмахнул рукой. – Я зарекся возвращаться домой, но…
– Но ты хочешь его увидеть, – заключил Ники.
– Не важно. Я обещал Эндрю, что буду рядом с Кевином.
– Но ведь Кевин будет с нами, – возразил Ники, – а мы – с Мэттом и его матерью. Вчетвером мы уж как-нибудь за ним присмотрим, а ты проведешь время с родными. Деньги на билет нужны?
– У меня уже есть билет. – Нил показал сложенный листок. – Мама прислала по электронной почте пару дней назад. Я просто не хотел читать ее письмо до банкета.
– Ты безнадежен, – вздохнул Ники. – Если хочешь поехать, езжай. В этом семестре, Нил, ты сделал для всех нас более чем достаточно.
– Но… – начал Нил, однако Ники уже исчез.
Нил проглотил возражения. В этом споре победа ему была не нужна. На миг он даже пожалел Ники за доверчивость, хотя удовлетворения от сделанного не испытал. Он развернул листок и с нарастающей тоской посмотрел на расписание. Через два часа он будет на пути к Чарльстону, Западная Виргиния, и обратно вернется только тридцать первого декабря.
Входная дверь хлопнула – Ники отправился к себе посовещаться с Аароном и Кевином. Когда через несколько секунд в спальню вошел Мэтт, Нил его уже ждал.
– Ну и что нам с тобой делать? – спросил Бойд.
– Мне жаль.
– Да брось, – отмахнулся Мэтт. – Во сколько вылет?
– В одиннадцать десять, если полечу.
– Полетишь, полетишь. Я подброшу тебя до аэропорта."
"Досадливо поморщившись, Нил наконец спустился с кровати.
После душа Нил вытащил из нижнего ящика комода спортивную сумку. Уложив едва ли половину вещей, он вдруг увидел, что сумка слишком мала.