Выжить любой ценой

Взгляд серых глаз мужчины был прямым и открытым, а улыбка располагала к разговору.

– Знакомьтесь. Вячеслав. Комендант завода. Подполковник Крючков. Бывший, – представил их друг другу Василич.

– Офицеры бывшими не бывают, – усмехнулся Слава, протягивая левую руку.

* * *Наблюдая за тренировкой взвода, Слава только головой качал, вздыхая и смущённо хмыкая. Он и понятия не имел о половине того, чему обучал парней однорукий подполковник. Их разговор затянулся далеко за полночь. Понимая, что должен узнать о будущем заме как можно больше, Слава предложил отправиться к нему.

В машину. Теперь, освободив грузовик от бочек с топливом и большинства ящиков, парень устроил в кунге себе жильё. Помня, что Крючков в прошлом крепко выпивал, Слава решился устроить ему проверку."

"Выставив на стол бутылку отличного коньяка и нехитрую закуску, он жестом указал подполковнику на один из ящиков, заменявших стулья, и, достав трубку, негромко сказал:

– Давайте сделаем так, Михаил Геннадьевич.

Вы просто расскажете мне о себе. Всё. Без утайки. А дальше, как говорится, план война покажет. Скажу откровенно, для исполнения навязанных обязанностей мне элементарно не хватает знаний. Настоящих. Специфических. Тех, которые можно получить только в училище и побывав на войне. У вас есть и то, и другое, но… – Слава запнулся, ища подходящее определение для указания статуса Крючкова в иерархии поселения.

Грустно усмехнувшись, подполковник понял, что именно он хочет сказать, и, пожав плечами, продолжил:

– Но никто не станет слушать бывшего пьяницу.

Не беспокойтесь, Вячеслав. Я отлично понимаю, что не являюсь авторитетом для местного населения. Так уж сложилось, что я всегда мечтал об армии. В моей семье кадровых военных не было, так что мне всего приходилось добиваться собственными потом и кровью. И то, что вы решили обратиться ко мне, стало, откровенно говоря, неожиданностью. Не думал, что кто-то про меня вспомнит. Слишком много всего негативного было в прошлом.

– Может, по полтинничку? – решительно предложил Слава, потянувшись за бутылкой.

– Не откажусь, – чуть улыбнувшись, ответил Крючков.

Плеснув в пластиковые стаканчики напитка, парень поднял свою тару и, буркнув:

– Будем знакомы, – лихо проглотил коньяк.

Подполковник не раздумывая выпил свою порцию и, аккуратно поставив стаканчик на столик, вытряхнул сигарету из мятой пачки.