Магра хмыкнула и, сложив руки на широкой груди, добавила:
— Как она мужу покажется? С меткой рабыни ей никогда не найти себе пару. Кто захочет такую жену?
— Лучше никогда не выйти замуж, чем быть рабыней в Ишатре, — проговорила Лагра. — Слышала, там ужасно обращаются с детьми.
— Да откуда тебе знать, ты там ни разу не была, — хрипло рассмеялась Магра.
Как бы то ни было, женщины меня оставили. Трижды в их дом приходили посланцы старейшин Ишатра. И трижды Лагра повторяла, что не видела и не слышала ничего подозрительного.
Никто не заподозрил, что тысяча первая дочь короля Тарима Первого живет в небольшой гостинице на берегу реки. Ни старейшины Ишатра, ни воины Рамула, короля Лимба. Ни, тем более, мирные жители Озиса, страны, в которой оказалась я — чудом выжившая дочь Тарима Первого.
Да я и сама еще о многом не знала…
Глава 1
Майлин
— Май!.. — визгливый крик Наяны покатился по коридору. — Да где же ты, мерзавка, ходишь? Уже восемь утра, а завтрак для постояльцев еще не готов!
Я с силой обрушила кулак на ни в чем не повинное тесто, чтобы хоть как то выместить злость. Завтрак не готов? Может быть, потому, что не стоило обижать кухарку и, тем более, бить ее палкой по спине? Она всего лишь взяла с хозяйского стола несколько пирогов для своих детей — разве это преступление? Но только за это тетя Магра и моя приемная сестра Наяна выгнали ее, не заплатив за работу.
Наверное, о нашей гостинице «Сытая свинья» уже ходят легенды. О том, какой сварливый характер у хозяйки и ее дочери. И о том, как жестоко они обходятся со служащими и грубят посетителям.
— Мне нужно еще полчаса, как минимум! — крикнула я в ответ. — Если хочешь, чтобы было быстрее, приди и помоги мне!
Подумать только, даже меня Магра и Наяна умудряются доводить до белого каления. При этом все остальные считают доброй и спокойной. Они даже имя мое сократили до «Май», чтобы лишний раз не напрягаться. А ведь я не служанка в этом доме, не рабыня.
— Ох, мама… — вздох сорвался с моих губ.