— Я все соберу!
Не давая мужчине опомниться, Алесия действительно опустилась на колени и принялась собирать свитки. Быстро, но при этом нарочито неловко. Так, что они торчали в разные стороны.
Хотя бы эта часть пошла по плану. Нет, полку она не подпиливала. Просто ослабила крепления, когда оставляла цветы.
Несколько мгновений Нортман смотрел на нее сверху вниз, а потом опустился рядом, взял пару книг, потом провел рукой по лицу, будто желая избавиться от наваждения.
— Можно же попросить слуг…
Алес снова посмотрела ему в глаза, часто-часто вдохнула грудью.
— Уже поздно. — медленно произнесла она, постаравшись, чтобы это прозвучало чувственно, но не пошло. — Так что я лучше сама… — для усиления эффекта, она поправила волосы и, будто невзначай, продемонстрировала разрез на рукавах.
Вряд ли это бы сработало при свете дня. Но вечер и обстановка явно действовали гипнотически.
— Графиня… — голос мужчины прозвучал совсем хрипло, похоже, он держался из последних сил. — Думаю, вам стоит…
— Да-да, я сейчас сложу свитки. — неуклюже поднявшись, все же руки были полностью заняты, Алесия повернулась к шкафу и, встав на цыпочки, потянулась к самой верхней полке.
Нортман скользнул взглядом по босым ступням и, цепляясь за остатки самообладания, поднялся следом. В этот самый момент, девушка вдруг пошатнулась, будто теряя равновесие, и графу не оставалось ничего другого, кроме как подхватить ее на руки.
Теперь он видел только блестевшие глаза, горящие щеки и… губы.
— Ваше сиятельство. Я никогда не… — пролепетала Алес, подозревая, что супруг услышит ее слова, а вот до его сознания они вряд ли дойдут. В пользу этого говорило и участившееся дыхание, и полностью отсутствующий взгляд.
Так и вышло. Мужчина даже не дал ей договорить. А просто склонился, и впился в ее губы долгим, почти болезненным поцелуем.
Глава 18
«Разбитое» сердце
Когда Алес открыла глаза, небо за окном было серым, с едва заметными проблесками звезд.
Совместное пробуждение и долгие утренние объятия не входили в программу соблазнения. Напротив, всякая порядочная «принцесса» должна уметь вовремя исчезнуть, чтобы «принц» хорошенько побегал, пытаясь ее отыскать.