Подозрительно…
Мало ли, что там в императорскую башку взбрело под словом «охота»?
Тут в центре поляны я заприметил каменный пьедестал с таблицей. Пустой. Но как только на неё упал мой взгляд, там принялись выводиться буквы. Они же складывались в слова:
«Твой зверь — „Белый“. Убивать запрещено. В случае нарушения — смертная казнь».
И снизу улыбающаяся рожица…
Чтоб его треклятые пустотные дьяволы на части порвали!
Может, вообще послать Императора ко всем чертями и вернуться в Предел? Пусть развлекается со своими играми сам.
Хм…
Нет. Это будет избегание проблемы. Которое не закончится ничем хорошим.
При всех моих ресурсах, сейчас я даже близко не смогу с ним соперничать. Только уйти в другой мир.
После всего, что я здесь взял⁈
Ну уж нет! Это последний, крайний вариант!
Я не буду прятаться от его вызова.
Я сделал шаг с вертолёта и приземлился на травянистую поляну. Ардамун подплыл ближе.
Подошёл к этой табличке. Рожица увеличилась и застыла. А слова исчезли.
«Белый» зверь. Что бы это ни было, тварь наверняка с особенностями.
Ждёт представления.
Нет, твоё чёртово величество. Сам гоняйся за зверушками. Я лучше найду тебя самого.
Вот только гоняться ни за кем не пришлось.
В лесу раздался мощный звук. Низкий. Вибрирующий. Но он был похож не на рёв зверя, а на работу механизма.
Ардамун тут же приготовился. Он навис над лесом, где находился источник звука и приготовился выпустить туда струю ледяной магии.
Нет, сначала посмотрим.
Из-за деревьев выбралась огромная фигура. Человекоподобная. Она походила на огромного глиняного голема, покрытого несуразно натыканными в него белыми перьями. На его спине, словно в насмешку, торчали два грубо сколоченных из дерева крыла с теми же белыми перьями.
Голем двигался медленно и неуклюже. Маны в нём было мало. А энергетическая структура — хрупкая. Такого просто ударь хорошим молотом один раз и он развалится. Никакой речи о полноценном бое даже и не шло.
Но изнутри него чувствовалось что-то ещё… неразборчиво. Оно было скрыто за полем помех.
Голем зашагал на меня.
— Что делаем, ч-человек? — Ардамун подлетел ко мне вплотную.
— Это не зверь. А насмешка.
— Над нами⁈ — прорычал он.
— Нет, — я покачал головой. — Слишком уж жирный намёк, — я взглянул на крылья голема, пока он медленно двигался на меня. А потом устремил взгляд в сторону, выискивая взглядом то, что могло за нами наблюдать.