В тот вечер Джессика облачилась к обеду в длинное белое платье, украшенное спиральным гербом Дома Туллов. Она даже надела серьги и ожерелье из покрытых герметичной пленкой кораллов, которые привезла с Каладана. Это одни из немногих драгоценностей, которые ей позволили взять с собой. Серьги и ожерелье ей подарил Лето в счастливые, давно, казалось, прошедшие времена. Виконт Джандро не поймет их значения, но для Джессики они станут напоминанием о любви всей ее жизни. Выглядела она элегантно, красиво, умопомрачительно.
Этот добрый человек позволил ей спасти сына. Он помог ей в беде. Теперь она знала его темную тайну. Ей надо добиться успеха, не предав его. Как пройти по лезвию бритвы?
Она понимала, что орден Бинэ Гессерит продолжал пристально следить за ней, держа ее мертвой хваткой. Джессика прекрасно знала, что должна здесь сделать… Такое же задание получила Ксора, отправленная на Каладан. Но Ксора мертва, а Лето исчез в неизвестном направлении…
Ей страшно хотелось домой.
Если ей суждено вернуться.
Если бы удалось убедить Орден сестер в том, что она сделала все, чего они от нее требовали.
Для Джессики это выглядело в высшей степени логично, такое решение уравновешивало логику и эмоции. В конечном счете, сказала она себе, оставаться человеком – это значит сохранять равновесие, не впадая ни в какие крайности, не совершать низких поступков, продиктованных Верховной Матерью и ее советницами.
Я личность, я индивид. У меня есть воля и силы делать все так, как я считаю нужным. Я могу пережить эту ситуацию, и я это сделаю.
Изысканный обед с Джандро смазался и промелькнул в одно мгновение, но Джессика поддерживала разговор, как истинная куртизанка.
– Как сестра Бинэ Гессерит, я наблюдатель, – сказала она ему, – и я изучаю человеческую натуру и реакции. Я разбираюсь в политике. Благодаря Ордену сестер я знаю о спутанном клубке союзов и вражды в Ландсрааде.
Джандро невесело усмехнулся.
– Вам нет нужды убеждать меня, что вы поразительная женщина, Джессика, – красивая и одновременно умная.
– Нет, я не стану убеждать вас в этом, но мне, возможно, придется настоять на чем-то другом. Орден сестер приказал мне исполнить их поручение, и только после этого я смогу считать себя свободной. Думаю, мы можем помочь друг другу. Я… я перед вами в долгу.
– Я не хочу считаться нашими обязательствами, – сказал он.
– Я тоже этого не хочу, – ответила она, – но чтобы достичь того, что нам обоим нужно, я должна полностью доверять вам, а вы – мне.