– Она успокоилась и постаралась ободрить и Императрицу. – Используйте это как возможность. Выразите свое недовольство тем, что Шаддам не посовещался с вами, скажите, что хотите получить больше ответственности и хотите стать его самым… интимным советником.
– Я исполняю свой долг, – улыбнувшись, ответила Ариката и сделала многозначительную паузу. – Но я узнала неожиданную и важную информацию о другом предмете. – Малина наклонилась к ней, ожидая продолжения, и Ариката не разочаровала ее. – Есть ли у вас интерес к каладанскому герцогу Лето Атрейдесу? Совершенно очевидно, что он потерпел фиаско со своей официальной наложницей, матерью его сына и предполагаемого наследника.
"– Это означает, что сейчас им можно манипулировать, – сказала Малина, переваривая информацию.
Она потерла виски.
– Как мне сейчас не хватает моих остистых собачек, но дворцовая челядь их боится.
– Где они? – спросила Ариката.
– На время пребывания в Кайтэйне я оставила их в Серебряной Игле с Франкосом.
За Харом и Каром присматривал номинальный президент КАНИКТ. Позади величественной панорамы она отыскала взглядом изящный шпиль штаб-квартиры КАНИКТ, выглядящий как кинжал, почти равный по высоте императорскому дворцу.
Из обсерватории вышел канцлер.
– Ну наконец все готово, дорогие дамы. Купол и механизмы отлажены, вид просто потрясающий. Идемте, вы все должны увидеть собственными глазами.
– Даже днем?
Малина, конечно, знала ответ, но это давало Ридондо возможность дать объяснения и почувствовать свою важность.
– Наши линзы могут пронизывать атмосферу, и вы даже увидите на орбите несколько лайнеров Гильдии. Активность удивительная.
– Это очень мило, – с невинной беззаботностью отозвалась Ариката, включив очарование на полную мощность.
Женщины последовали за канцлером внутрь.
В куполе священнодействовали три астронома, возившиеся с телескопами. Ариката подвела ур-директора к окуляру, снабженному резиновым кольцом.